进入新世纪以后，整个中国的各行各业都变化很大，科技的进步也日新月异，令人眼花缭乱，目不暇接。
新世纪前几年，全国各地都发起了“电话入乡村”活动，河源县也下了大力度，投了巨资，把网通公司的电话线直接架到了每个村子的大街小巷。
由于家用座机的有限作用和相对昂贵的电话费用，使得真正愿意花钱去装电话机的人家寥寥无几。
可是新世纪这才刚刚没过几年，等全国人民经历了一场令人胆颤心惊的SARS（非典）侵袭之后，突然发现移动通信业务成本居然大跳水，手机已经成了一样人人都可以买得起的低价产品，家庭座机不仅变得不必要，而且显得有些“掉架”、落伍了。
曾经轰轰烈烈、声势浩大的“电话入乡村”活动就这样路途夭折，胎死腹中了，只空耗了大量的人力、物力和财力，在广袤的大地上架起了几乎毫无用处的电话线。那些架着电话线的孤苦伶仃、无人问津的电线竿，就像夹在历史书页里的一个个活标本一样，无声地记录着科技曾给人们开的一个历史玩笑。
玉盈上了高中以后，村里的“木炭大王”郑怀林的炭场生意也越来越红火。玉盈的爸爸何远山半年前也开始在郑怀林的炭场里做工，利用农闲的时间赚些工钱补贴家用。最近一年多来，全国的地方经济好似提了速了火车一样，发展很快，就连做苦力的工钱也涨了不少。何远山在炭场里做工的工钱也涨了，一年前每天才只有二十五块钱，现在已经涨到了每天四十块。
由于手机的价格越来越便宜，2004年的春节前，何远山花了在炭场半个月的工钱，托郑怀林的儿子从县城买了一个时下正在热卖的联通CDMA手机。
何远山家的日子在村里过得一直都不算好，可是何远山总是能够在最合适的时候跟上时代最新的步伐。他成了村里较早买手机的人，就像当初他是村里较早买农用三轮车的人一样。他买了手机以后，村里的乡亲们也都感觉到的科技进步带来的好处，开始纷纷买起手机来。何远山又一次成了引领全村潮流的先行者。
虽然每月的月租费还是让有些人交得有些心疼，可是这也改变不了手机越来越廉价的事实。手机再也不是有钱人的专利，很快就成了乡村百姓人人都消费得起的生活工具了。与此同时，家用座机就持续不断地被人们冷落，渐渐地被遗忘在历史的角落里了。
2004年的春节除夕之夜，玉盈一直因为放假的时候没有跟雪林和亚红见一面就匆匆地不辞而别心生愧疚，就想用爸爸新买的手机给她们打个电话，说一声新年的问候。可是，他又不知道她们在家的电话号码，所以也就作罢了。
其实，这个时候手机价格刚刚降下来，还远远没有普及，普通学生想拥有自己的手机还是一件相当奢侈的事情。就连玉盈班里那些富家子弟出身的同学们，也很少有自己的手机的。