新的环境自然让玉盈感到眼花缭乱，可是他的生活很快就归于一种由于紧张而带来的平静了。高中生活开始没多久，做为一个来自农村的学生，他就感觉到了学习上的巨大压力。
农村的学生心里知道自己出身不好，从穷乡僻壤考入省重点中学，与城里的公子哥儿和千金小姐们同窗学习实属不易。
可是来到这里与城里的孩子们朝夕相处一段时间以后，玉盈敏感的内心感到了更大的压力，更大的不易。
他发现，自己曾经天真地以为，凭借自己的努力在学习上打败这些“干部子弟”和“富家儿女”之后，就能够在以后的社会竞争中超越他们了。可是，事实却完全不像他想象的那般样子。
原来，城里的学生手里还握有更多的优势。
他们不用勤学苦练、艰苦奋斗就已经生活在了一个富贵之家；他们不用考出优异的学习成绩也能如愿地来上省重点中学，享受到农村的学生寒窗苦读多少个日日夜夜才换来的学习条件；他们还快乐，自信，见多识广，他们接触的东西农村的学生不知道，他们谈论的事情农村的学生没概念。
这些都像是一座座大山一样，沉甸甸地压在农村学生的身上。他们埋头前行，却看还清前方的路该如何走，他们大概如同“八股取仕”时代的秀才一样，能做的也就只有“好好学习，天天向上”了。
当然，不仅农村的学生压力大，城里的学生压力也大，他们的生活过得同样不轻松。虽然他们现在由通过各种行径来到了重点高中，但这远远不是人生的结束，而才只是一个开始。农村学生们的吃苦精神令他们钦佩，同时也让他们感到了恐慌。
尽管他们表面上是那么的自信、洒脱，但人人都有的自尊心也使他们不甘落后，害怕失败。他们就像是一个被异族闯入了的部落，闯入他们的部落远比他们更肯吃苦，更懂奋进，凭着辛勤的劳动在他们的部落旁开了更多的土地，打了更多的猎物，争夺着周围有限的资源。
但是，他们却没有逃避的权利，不得不接受挑战，被迫地与之竞争。
玉盈的高中学习生活就这样开始了。在玉盈还没有调整好姿态，准备融入这里的环境时，就被上帝一只手抓起来，狠狠地丢进了的快节奏、高压力的学习中，就像是一个被空降到战场上的士兵，来不及反应就带着紧张和害怕的心情投入了战斗。
高中的学习过程分为两个阶段。高一是第一个阶段，所有的学生都学同样的课程；到了高二，就开始文理分科，学生可以根据自己的偏好选择学习文科或者理科。
高一的第一个学期期中，年级组织了一次期中考试，目的是检验大家在高中前两个半月时间里的学习成果。通过考试结果，校领导层可以掌握很多信息，比如某个学生是否适应了高中的生活环境，能不能接受高中的授课方式，成绩排名较入学时是进步了还是后退了，其中的原因又是什么，怎样才能帮助学生克服遇到的困难，等等等等。
刚上高中，都在十六七岁的年经，身体心理变化都很大，生活中的新问题自然也很多。尤其是对许多从农村里来的80后学生来说，从小受惯了爸爸妈妈溺爱，这是第一次完全脱离爸爸妈妈，自己一个人住校，对新环境很容易水土不服。
尽管他们离家大多也就只有几十里的路，可是“独在异乡为异客”的心情却常常会如秋天野草一样，荒芜他们年轻稚嫩的内心。学习成绩也难免会受其影响，出现始料未及的波动。
可以预料，这次考试的结果显示，全年级的成绩排名与入学成绩有了天翻地覆的变化，有的人成了成绩扶摇直上的黑马，而有的人排名却一落千丈。玉盈明显对新的环境感到无所适从，成绩跌落到班里的第五名，在全年级的排名也大幅下降，入学时的年级前十名一下子滑落到了六十多名。
早在考试成绩来之前，玉盈就已经预料到会有这样的结果了。在中小学时代，玉盈一直是学校里的学习的佼佼者，而且当初玉盈是以第一名的身份来到这个班里的，再加上一入学他就被委任了班长之职，心中自然有些小小的自信，在学习上也就有了些放松。
要说起高中的班里，也没太多的班内事务去做，不至于会占用班长太多的时间。但是玉盈天生性格有些倔强，对事情总喜欢精益求精，十分想当好这个班长。他就像是一个被授于重任的士兵一样，想去建功立业。
由于他之前从未担任过班长，角色的突然转变让他陷入了苦恼，耗费了大量时间去思考如何才能当好这个班长，可又因为实在没经验而总是不得要领，总觉得没把班长的角色扮好，结果成绩如急坠而下的流星，迅速下滑。