如果曹操就此退兵也就罢了，但如果曹操敢从水上运输粮草，张武的机会就来了。如果谋划得当，不但可以重创曹军，使曹操不敢再轻易进犯荆州，还有可能抓住几个曹军大将，再狠狠地敲诈曹老板一下。
曹军如果走水上运输粮草的话，也非常方便。从宛城出发，一路沿着淯水就可直达樊城。用船只运输一方面可以省去牲畜的消耗，还可以增大运输量，有可能让曹军省去一半的粮草消耗。当曹操顶不住粮草压力的时候，张武不信曹操会不动心。
曹操大军陆续集结到宛城后，许褚率三千精锐士兵又作为前锋渡过涅水向穰城而来。
张武探知曹军大军尚未赶来，前锋只有许褚三千人马，当机立断率军出城交战。他要趁曹操大军未来之时先击败许褚，挫一挫敌军的锐气，同时也能提升自己军中的士气。
许褚自恃武力，见张武竟敢出城接战，于是径直来到张武军前列阵。
许褚是当世猛将，超一流武将，曾与吕布斗二十回合不分胜负，与赵云斗三十回合不分胜负，后来又跟马超交战二百回合不分胜负。张武手下大将也只有甘宁和黄忠能与许褚打个平手，但甘宁不在这里，黄忠毕竟年纪大了，与许褚这种狠人打斗起来怕是体力不占优势，于是张武便打算亲自出马与许褚斗上一斗。
张武骑着的卢马向前走了一段距离后立马喊道：“我乃荆州大都督，镇南将军张武，听闻许仲康乃当世猛将，不知许将军可敢与我在两军阵前比试一番？”