辛毗回答道：“明公您不必问袁谭投降是真是假，只要看清当前的形势就行了。袁氏这两年连打败仗，士兵都已疲惫，忠贞的谋士也被袁绍自己给诛杀了，现在袁氏兄弟又自相残杀，将整个集团分裂成互相敌对的两个。连年征战再加上天灾人祸，冀州的百姓都已经吃不上饭了。现在河北的百姓都知道袁氏马上就要土崩瓦解了，这是天要灭袁家呀！现在明公如果出兵攻打邺城，袁尚不回去救援的话就失去巢穴，若是回去救援则袁谭就会跟在后面骚扰他。以明公之威，攻打袁尚疲惫的军队，那还不跟秋风扫落叶似的！若明公放弃这次机会，转而去讨伐刘表，那荆州可是丰乐之地，国和民顺，短时间是打不下来的。何况对于明公来说，最大的祸患还是河北，只要明公平定了河北，那霸业就成了，希望明公仔细考虑啊！”
曹操大喜道：“你说的太对了，我只惋惜自己与辛佐治认识的这么晚！”
于是，曹操立即下令大军调转方向，攻打冀州。
消息传来，袁尚吓得连忙率军返回邺城，命大将吕旷、吕翔断后。袁谭见袁尚撤兵，于是率军随后追赶，大军行进了数十里地，一声炮响，左边吕旷，右边吕翔，兄弟俩人截住袁谭。
袁谭停下来说道：“我父亲在世的时候，我并未慢待过两位将军，现在为何帮着我弟弟对我如此相逼？”
吕旷和吕翔听后，下马请降，袁谭说道：“我现今已投降曹公，你们别向我投降了，我带你们一起去见曹公吧！”
袁谭引二将见曹操，曹操大喜之下，当场便将女儿许配给袁谭，又封吕旷、吕翔为列候，带至自己军中听用。
袁谭请求曹操攻打冀州，曹操以大军来的比较急，粮草没跟上为由，暂且退守黎阳，令袁谭先回平原守着，等粮草运来之后再攻打冀州。
郭图对袁谭说道：“曹操虽然把女儿许配给你，但恐怕不是他真实的意图，现在又封赏了吕旷和吕翔，这是在收买笼络河北的人心啊。我怕曹操以后还会对我们下手，主公不如刻将军印两颗，暗自封赏吕旷和吕翔，令他二人做内应，待曹操破了袁尚，就趁机取渔翁之利呀！”
袁谭听从了郭图的建议，刻了两颗将军印，暗中送给吕旷和吕翔，哪知道人家吕家兄弟是真心想投靠曹操的，带着大印向曹操一五一十的都给说了出来。