袁谭一听，这计策好呀，真是一石俩鸟啊！于是问道：“派谁去见曹操呢？”
郭图说：“辛评之弟辛毗，字佐治，现在任平原县令，这人能说会道，可让他当使者去见曹操。”
袁谭就把辛毗叫来，问他愿不愿意干这趟差事，辛毗其实是个亲曹派，早就想投奔曹操了，一听这事便欣然答应下来。袁谭便写了一封信，派三千兵护送辛毗出城。
辛毗出城后带着信连夜赶路去见曹操。曹操恼怒于刘表竟然敢趁他攻打冀州时出兵骚扰后方，打算出兵教训教训刘表，大军行至西平，辛毗就来到了。
曹操召见了辛毗，问其来意，辛毗便将袁谭请求曹操出兵攻打冀州之事说出，并将袁谭写的那封信交给曹操。
曹操看完信后，将辛毗留在军中，然后召集手下文武进行商议。
程昱说：“袁谭被袁尚攻打的急，不得已才来投降，不可相信啊。”
吕虔和满宠也说道：“主公既然领兵至此，怎么能舍弃攻打刘表而去帮助袁谭呢？”
这时，荀攸说道：“刚才三位所说的不对！在我看来，天下正值多事之秋，而刘表却坐守江、汉之间，没有吞并四方的志向。袁氏占据四个州的地盘，有军队数十万，假如他的两个儿子和睦相处，共同坚守他们的基业，那么天下的发展趋势还真不好说。现在袁氏兄弟互相攻击，袁谭打不过袁尚前来投奔，我们应该趁此机会先除掉袁尚，然后看情况再除掉袁谭，天下就平定了，这个机会可不能失去啊！”
曹操听到荀攸的分析后大喜，于是邀请辛毗前来喝酒，想再多打听一些情报，曹操问道：“袁谭是真投降还是诈降？如果我现在出兵攻打袁尚，一定能打胜吗？”