哈尔滨火车站。
一群身材高大、衣衫破旧的汉子在寒风中瑟缩着，眼巴巴的望着铁路远方，盼望着有列车入站。他们都是靠在火车站出卖力气讨生活的搬运工，每天都要到火车站来守着，火车入站是他们最开心的事情。如果来的是客运列车，他们可以帮那些绅士、阔太太搬运行李讨几个钱，如果来的是货运列车……一火车的货物够他们搬好几天呢！也就是说，来一列货运列车，他们几天都不怕找不到活干了。
只可惜，最近一个月来，往来的列车越来越少了，这些靠铁路讨生活的穷苦汉子一天甚至连续几天都找不到活干。这是因为中国与俄国在军事和外交上的激烈交锋导致北满地区的经济活动几乎停摆，这条往日列车往来不绝的铁路突然萧条下去，打了他们个措手不及，大家都很茫然，也很无奈。
眼巴巴的等了半天也没见有列车过来，他们都嘀咕起来了：
“这段时间到底是怎么回事？为什么进站的列车越来越少了？”
“对啊，往年这个时候一天进站的列车少说也有十几列，现在几天都等不来一列了，真是见了鬼了！”