“刚才没看到你。”从人群中穿行过来，费了点力气，裴仲桁的喘息有些重。
是在解释不告而别吗？她抿着唇。
“船什么时候返航？”他问。
“停一天，后天早上八点。”
裴仲桁点点头，看了眼手表。“找到老四就会回去。”
找不到怎么办？她没问出口。
“那我要不要给你留间一等舱？”
裴仲桁嘴角浮出一点笑意，“麻烦蛮蛮给我留一间。”他想他的目光在她脸上停得太久，像生了根的藤蔓。一头在向下扎，扎进心底；另一头在往上攀爬，紧紧同她的目光纠缠。
南舟也点头，像在梦里被魇住了，挪不开眼。
船上的客人基本都下了船，扛工在一件一件地把货舱里的货物往外搬。有吆喝声，争辩声。渐渐的，喧嚣的声音都慢慢消失了。
“那我下船了，你才好，进去好好休息。”他柔声叮嘱。
南舟一味点头。
裴仲桁笑了笑，转身离开。
“二哥……”南舟忽然叫了他一声，声音像清晨山岚里的雾气，轻轻柔柔，太阳一出来便消散。
他停了下来，转过身，等她的话。南舟局促地捏着手指，“看到四爷，记得告诉他，漪儿说不恨他，也请他不要恨漪儿。”
直到返航的船离岸了，裴仲桁和万林也没有上船。南舟在栏杆上趴了一会儿，看南岳的码头一点一点的变小。看来没找到裴益，她想。心里发空，不知道为什么。她一直盯着码头看，直到看不见才收回了目光。
船离开南岳就开始下雨，缠缠绵绵地一直下，江面也是雾气蒙蒙的。湿冷灰沉沉的天，叫人提不起精神。做完了一天的工作，南舟早早躺下，也睡不着。又从手袋里摸了狼皮羊出来，看到它的时候心情就好些。捏着捏着，忽然觉得这个羊倒是有点像裴仲桁。可他是到底是披着羊皮的狼，还是披着狼皮的羊？说不清，她都觉得很迷惘。但脑子里浮现出他披着羊皮的样子，吃吃笑了起来。
船到汉浦，她也跟着下了趟船。听十姨娘说南漪害喜，汉浦的盐渍梅甘酸可口，最适合孕妇。她事忙，没去看过南漪几回，但心里还是记挂着她的。又想着再买几块千层饼，但这两样东西在码头附近找了很久没找到。一咬牙坐了车到市里，才在点心铺子里买到，竟然这样不好买。
南舟赶回码头的时候然，从汉浦登船的客人已经检票了，货物也在入仓。她拎着几个油纸包往休息室里去，忽然看到留给裴仲桁的那间舱房的门是开的。她一阵欣喜，快步走过去，“裴”字刚出口，才发现舱房只有万林。
万林听到动静疑惑地转过脸，“九姑娘。找二爷啊？”
南舟怔了一下，然后忙摇头，“没有，我看门开着，所以过来看看是怎么回事。你们怎么从汉浦上船来了？”
万林一肚子抱怨。裴益找到是找到了，只是怎么都劝不回来。裴仲桁没有办法，在南岳帮他打点关系，但裴益并不领情，叫他不要管他。裴仲桁安顿好一切，紧赶慢赶地赶到码头，已经九点多了，船已经开了。开就开了吧，走陆路也是可以回震州的。谁知道裴仲桁叫他雇车，日行夜宿地往汉浦赶。他原不知道为了什么，直到车到了码头，他总算明白过来——原来为了上这趟船。
抱怨归抱怨，也只是在心里，万林是个话少的闷葫芦，所以面对南舟的问题，他只是“嗯”了一声，然后继续埋头整理行李。
南舟看他忙着，没有搭理自己的意思，习惯了这人话少面冷，也没有觉得不高兴。她拎着东西往回走，还没走到休息室，就看到一个人站在走廊里看着窗外。寥寥几日不见，人更见清瘦。侧脸的轮廓冷峭，像夹岸高岭上遗世独立的花。脊背却很挺拔，如松似竹。
裴仲桁似乎有感知，转过头看到她静静地站在转角处。微微一笑，然后朝外头勾了勾下颌，“那是什么石刻？”
南舟走近他身旁，顺着他的目光望过去，岩壁与江水交接之处有一个巨大鱼形石刻。她“咦”了一声，随即欣喜起来，“是枯水石刻！”
看他投过来的询问的目光，南舟便解释，“过去人认为江水的枯水期水位越低，来年就越风调雨顺。所以每次遇到枯水期水位低的年份，当地人就会在江水里的岩石上凿刻文字。还有句俗语，‘石不常见，见则年丰’。”
裴仲桁微微笑了笑，“看来是好兆头。”
南舟点了点头。说话间风景变幻，两人都没再说话，静静看着窗外。
这一路回程都在下雨，乘客们活动范围有限，只能在餐厅里吃东西打牌看报，连一等舱的餐厅也有了熙攘的架势。临近新年，就算这天气阴沉沉的不痛快，人脸上大都还是喜气洋洋的。难得同船共渡，都生了几分熟稔，话也情不自禁地多了起来。说起这一年的事情，或惊心动魄或劫后余生，或皆大欢喜，人间百味。南舟巡视的时候，在餐厅里听了一会儿，或跟着揪心，或跟着欢喜，末了，也忍不住唏嘘人世无常。
舱里呆久了人就发闷，南舟上了甲板透气。再过一日就到震州了，天气不仅更冷了，人心里也有些慌，明明归心似箭，却又有些近乡情怯。冬日里天短，这会儿天已经黑了。雨很细，朦朦的，不像冬天的雨。夜里江上往来船只上的灯光都带着光晕，看不真切，倒像是夏夜里林子里的萤火虫的光。
南舟站了一会儿觉出了冷意，紧了紧披肩。正要回舱，忽见裴仲桁就在身后不远。她怔了一下，然后微微笑着同他打招呼，“二爷怎么也上来了？”
裴仲桁其实在甲板上站了有好一会儿了，只是南舟上来的时候心事重重，没注意到他。他不好出声，怕显得别有用心似的。
“上来透透气。”
两人相视一笑，也都没急着回舱，并肩在细雨里漫步。
不过才聊了寥寥数语，忽然耳边响起一声巨响。南舟同裴仲桁都吓了一跳，循着声音看过去。江面能见度低，但也看到远处火光冲天。还没有休息的乘客纷纷出来张望，不知道发生了什么事情，议论纷纷。
南舟直觉不好，和裴仲桁一起匆匆赶到驾驶室。值班的是三副，大副二副听到了动静也赶了过来。“应该是有船爆炸了。”大副经验丰富，紧锁眉头。透过望远镜看过去，隐隐看出来似乎是日清轮船公司的大客货轮。
“那轮船起码得有上千号乘客！”二副痛心道。虽然是东洋人运营的船务公司，但乘客还都是同胞。
南舟神色更沉重，“我看不止。他们在和太古公司打价格战，船票价格一压再压。超售加上逃票的，船上乘客绝对不只这个数字。”
人命关天，不能坐视不理。但现在弄不清到底是什么情况，只能先慢慢将船靠近一些。南舟吩咐下去，所有的船员都集结起来，准备救人！
这时候已经入夜，又不是繁忙水道，江上过路的船只并不多。等到靠近的时候，看见那艘遇难的船已经从船尾开始下沉了。隔得不远，听到对面船上哭喊声震天。很多人还在船舱里，拥挤着往甲板跑。一片人间地狱。船体倾斜了，船员根本来不及放下所有的救生艇，上了小船的人屈指可数。看到有船靠近，大船上的人都在拼命挥手呼喊。但江南号只配了两艘救生艇，只能往来施救，杯水车薪。
南舟握住望远镜，“把船靠过去，对准船舷，上跳板！”
大副不同意，“不行，江南号吨位不过对方七分之一，上跳板绑缆绳江南号就会有一同沉没的危险！”
南舟从来没有面对过这样困难的抉择，一边是即将消失的无数生命，一边是自己珍视的船和船上乘客的生命安全。她下不了这样大的决心。越来越多的人跳进水里，呼救声哭喊声连城一片，每个人心里都很沉重。
南舟紧紧咬着唇，烦躁地徘徊走动。忽然，她的手腕被人拉住了，很凉的一只手。她顺着手看到了裴仲桁，茫然地问：“怎么办？”其实是在问自己。
“你怎么想的，就怎么做。”裴仲桁脸上不见慌乱，目光永远安定宁睦，配着他特有的嗓音，南舟的心忽然就安定下来。她抿了抿唇，然后转身，沉声下令，“靠过去，绑缆绳！”
跳板一搭上，大船上的乘客蜂拥而至。江南号的救生艇则去施救大船左舷落水的乘客。逃生而来的人越来越多，江南号的乘客们也自发地拿了被褥、毯子和干净的衣服给从水里救上来的人保暖，甲板上很快就挤满了人。
二副挤过拥挤混乱不堪的人群，好不容易挤到了南舟的面前。南舟正在和裴仲桁一起给一个溺水的人做心脏复苏。
“九姑娘，不能再上人了，要超载了！”二副急道。
南舟的耳边全是哭喊声、呼唤亲人的声音，她眉头紧锁着，顿了一下，想也不想，“把货舱清空！”
“扔货下水？九姑娘，你怎么赔？！”
南舟摇摇头，“管不了这许多，先扔报价低的。都是人命，能多救一个是一个！”
到了最后，只剩叶允明一个货位的货了。二副又跑过来，因为这个货位是打了特别标记的，他拿不了主意。南舟站在甲板上，看着对面一点一点沉下去的船，最后一咬牙，“扔！都扔掉！”
好在又有两艘过路的轮船加入了救援，但救援根本跟不上船沉没的速度。这边大船下沉的速度太快，再不砍缆绳，江南号也要有被拖沉的危险。虽然仍有更多的人爬到了翘起的甲板上，但江南号也已经超载了，不砍绳不行了。
缆绳砍断了，锚从水底缓缓拔起，马达声轰鸣，也盖住了对面的哭喊声。许多人虽然得救了，但更多人绝望地在甲板上哀嚎。南舟紧紧攥着栏杆，满满的无力和挫败感。
水面上飘过来两个穿着和服的女人，上了年纪的妇人把救生圈让给了年轻的女孩子，她自己快要沉下去。那妇女用着生硬的中文大声求救，“请把我女儿救上去！”
南舟被那母亲的目光触动，回头叫船员通知大副，“再等一下开船，把她们拉上来！”
但她身后有个人忽然大声说，“她们是东洋人，不要救她们！刚才船上的人放东洋人先上甲板，他们的救生艇不让中国人上，还有好多人被锁在舱底，我们凭什么救她们！”他这一说，旁人都跟着七嘴八舌地说“不要救、不要救！”
水里的妇人绝望地喊着“救我女儿吧，不用管我，救我女儿！求求你们了！”她的声音颤抖着，冰冷的江水让那声音都覆满了凉意。
太远的人救不了了，但近在眼前的人，只因为他们不是同胞就不救吗？南舟几乎要被周围人的声音淹没了，她忽然想起裴仲桁的那句话，“见死不救不是那么容易。”她说不出来是什么滋味，茫然地回过头看着那些获救的人。在人群里，她看到了裴仲桁，其他的人便再也看不到了。她的目光在他脸上停住，裴仲桁似乎明白她此刻的两难与压力。他忽然微微笑了笑，然后轻轻点了点头。
南舟不知道哪里来的勇气，转过脸，再也不管旁人，叫船员把母女俩救上船。等人一上来，锚出水，车钟推向全速，江南号带着劫后余生的人们驶离了沉船。
隔日，报纸上全是宜江江难的报道。获救者八百余人，遇难者难以计数。
南舟坐在一堆报表里焦头烂额，虽然救了人，却也扔了客人的货，所有损失全都要照价赔偿。还有耽误了人家交货，连带着其他的损失都要赔。虽然她得到了当局的表彰，又给了江南船运公司全口岸航行特权，但损失她必须自付。这些损失是人为，保险公司也无能为力。最叫南舟意外的，救上来的东洋女人竟然是汤川的母亲和妹妹。她哭笑不得，但若再来一次，她还是会将人救起来。
救人不过就是内心的善念，不为名利。但善念不能当饭吃，乘客的损失也是实打实的。再多人感激她，上门讨债的时候也并不含糊。
会计小张正在统计赔款，一张又一张的单据，他看到南舟的神色越来越沉重，到后来都不忍再给她报表了。