赵调，他须发尽白，老态龙钟，稳坐太师椅上，似睡非醒。九如师太身上灰袍十分干净整洁，手中佛珠摩挲得光亮。阴秉恒乃新野阴家主持事务的当家，衣着华丽，容貌温雅，拱手施礼，颇给人好感。：
阴秉恒道：“郝舵主一来，会谈便可开始了。请伏牛山柯前辈、德云山普严寺九如师太、破钵帮帮主郝世俊，今夜就请三位做个公断。”
阴氏之先，梁人也，用铁冶为业。斝朝迁于南阳，经营冶铁铸造发家，规陂池养鱼，千余骡马车队输送货物，乐善好施，颇有轻财好义之名，又修《诗经》《左转》，名为儒商之家，故南阳行贾者皆效法阴氏之雍容良善。
金玉帮众人为首的则是一名二十岁的年轻人，麻木短衫，袖口紧束，头戴斗笠，腰间一把短刀，独自边饮酒边吃花生米。听阴秉恒介绍完，他将短刀插在桌面上：“我！金锣帮帮主金无命，帮中四大金刚赵破天、李不死、王提头、孙二愣。我们无门无派，贱民出身，不过亡命之徒。还请诸位豪门大姓、宗派名门给碗饭吃。”
四人均不超二十岁，个个都是不要命的狠角色，双眼之中尽是冷光。
阴秉恒道：“上月，季家典当社旗分号被歹徒袭击，侯家骡马店、崔家过载行、范家银号都被不明匪类抢掠。城门失火殃及池鱼，逛街的舍妹也不知去向。”
“南阳郡第一美人阴歩薇，抢到了可真是一辈子不白活！社旗分号的货值万金，抢到了就发达了。他妈的，我金无命没有那么好命，有心无力啊！”
阴秉恒道：“金玉帮骚扰湍水、淯水、唐河，扣留船只，抢劫货物，索取钱财，不知金帮主作何解释？”
金无命道：“湍水帮帮主邓西宏乃邓国侯爵后裔，唐河帮帮主廖儒石乃蓼国公爵后裔就是新野阴氏、舞阴季氏、博望范氏、析县崔氏、密阳侯氏，也是南阳首屈一指的大户无。我金玉帮皆是脱田逃籍的贱民，比不起诸位，还请诸位赏口饭吃！”
“贫贱富贵乃天命，贤愚善恶自人心。柯前辈主持江湖正义，白羽城主洁身自好，九如师太慈名远播，郝帮主急公好义，都没有抢劫他人钱财立身，我等皆以之为楷模。金玉帮既然立足南阳，为何与南阳乡党为敌？”
金无命道：“论口舌我斗不过你，咱们出来用命混饭吃，还是刀尖上说道理吧！三场两胜，刀枪剑戟，百无禁忌，死伤各不追究，输赢全看本事。若是输了，我金玉帮退出南阳，若是在下侥幸赢了，从此这小长安便是我金玉帮的地盘，三水的水路生意，我金玉帮要抽两层。”
吕振方道：“拳脚轮输赢，也是解决之道。何须多费口舌。”
阴秉恒眉宇之间掠过一丝不快，却依旧点头同意。
金无命道：“好，那就有在下、李不死、王提头和各位较量下。”
赵调道：“朱聪，你先和金玉帮高手较量下。”
金无命一跃而下跳到一楼大堂空地，负手而立。朱聪也一个空翻来到一楼大堂，他身法轻盈，落地不忘一个转身，姿态甚是好看。众弟子纷纷叫好。金无命却露出不屑的笑容，奔出七步，一拳击出。朱聪未料对方并不遵守江湖比武的规矩，竟然直接动手。对方拳风已到，他突然整个人往后仰天斜倚，背心直贴地面，足如铸铁、身挺似板、斜起若桥。这一招“铁板桥”十分漂亮，也显示朱聪扎实的武功根基。金无命一拳落空，劲力无法收回。朱聪单掌撑地，一个旋风腿踢在金无命臀部，金无命踉跄前奔。