胡垆践祚之后，宣布移风易俗，恢复汉统，取“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华”之谓，改国号为“华夏”。
再十年，华夏大治，国力之盛，疆域之广，远迈前代所有王朝，雄踞东方，诸邦恭服。
这一年，胡垆身边只携皇后程灵素一人，白龙鱼服离了京师。
近年来他已将权力逐渐移交给以孙士毅、陈家洛为首组建的内阁，国家政体开始向君主立宪的方向转化，自己这做皇帝的越来越近似吉祥物般的存在，倒也不用担心会因擅自离开引出什么动荡。
他们夫妻此次出行，是因为日前收到吕四娘差人送来的一封书信，信中说是进来冥冥中自感大限将至，让胡垆这唯一的弟子赶去相见最后一面。
如今夫妻二人已年过三旬，连孩子也生了三个，但胡垆内功修为已臻化境，程灵素则是服用过自己精心炼制的驻颜灵药。他们骑了两匹快马行在路上，旁人看上去都只以为是一对二十来岁的青年夫妇。
一路疾驰来到北邙山，胡垆带着程灵素先到了自己早年居住的“葫芦观”。
当年艺满出师时，胡垆通过“天地会”的关系请了一个有道女冠接掌“葫芦观”，又安排了两个女童随那女冠修行，同时也负责照顾师父吕四娘的饮食起居。
等到胡垆登临九五，也曾想过请师父到京城就近侍奉，却被吕四娘以山中更利清修的理由婉拒。
胡垆很有些忐忑地向如今的观主静玄询问师父近况，唯恐自己来晚了一步。