他原先为何平辩解，是不想让妯娌关系闹得不可开交。若是吵到母亲何老太太和弟弟何秀山那里去的话，弄得何家鸡犬不宁不说，凭何平的厉嘴和心计，方平也不会在母亲和弟弟那里讨到任何好处的。他想做和事佬息事宁人，其实也是出于对妻子的关心和保护。
现在听到妻子的话虽然是咄咄逼人，却也基本与事实相符，再加上想起大姐居然干得出入室偷窃的事来，也不禁气愤何平欺人太甚，不像个做姐姐的，连为她做辩解的心思也没有了，到了嘴边儿的话又咽了下去，静静地听着妻子发泄。
方平越说越生气。她听到丈夫为何平辩解，怪他颠倒黑白、是非不分，欺负她娘家没人；可当丈夫沉默不语了，她就更是气不打一处来。她最受不了的就何远山不置可否有态度，跟个死人一样一声不吭，就好像她一拳打过去，打在了棉花团上，不疼不痒的没个回音儿，让她不但打得不解气，反而更加来气。
见丈夫不搭话，方平就又据实说了一大堆陈芝麻烂谷子的往事，把何平说得像是个戏台上的跳梁小丑，把何平那副阴险狡诈、诡计多端的嘴脸形容得淋漓尽致、入木三分。她说了好一会儿，自觉些累了，而何远山以一声不吱，就停下来，像是走累了路要停下来歇歇脚。
“行了，大姐今天不是也说了吗，她记不清了，也就不让我们还她了。”何远山看妻子不说了，以为她发泄完了，就想找句两全其美的话来收场。可接下来妻子的话向他证明了他这句话说得是多么的失败，多么的荒唐。
“哼！”方平很不以为然地从鼻子里发出一个轻蔑的声音，表示对他的话的绝对否定。这一声“哼”像是一把重锤狠狠地敲在了何远山的心头，让他感到心里“咯噔”一下。他知道自己又说错话了，准备好再次听取妻子的反唇相讥。
“她可真会拣好听的说。说什么‘记不清就算了，就算我白帮你们把租金垫上了’。我们没交就是没交，交了就是交了，什么叫她帮我们垫上了？这样说来，好像我们真的出不起那百八十块钱，非要坑她的钱似的。而她呢，倒还显得慷慨大方，让我们领她的情、感她的恩。我呸！她那是见我们不吃她那一套，要不出钱来，只得见风使舵，退而求其次，不但遮掩了自己无耻的心计，抬高了自己，还把我们想赖账贪小便宜的瞎话儿坐实了。这好赖话儿全让她一个人给说尽了！”
这次何远山彻底不再作声了。他知道，在何平各种恬不知耻的阴谋诡计面前，他为她做任何的辩解都是自欺欺人，就像是写毛笔字一样，越描越黑。何平的险恶用心和丑恶嘴脸就像是秃头上的虱子——明摆着的事儿。
在这种情况下，何远山任何试图美化何平形像的话都是徒劳。方平如手持一把利刃一般，把何远山的辩解企图解剖得经纬分明、一览无余。
在妻子明察秋毫的反驳下，何远山又沉默了，而方平也似乎吵得确实累了，厌倦了，坐在炕头儿上好长时间没再说话。
就在这场争吵看似要结束的时候，突然炕的中央“轰”得一声塌下去一个大坑，这一声突如其来的坍塌，像是激战后归于平静的战场上又骤然升起一声炮响，使本来要结束的战斗再次燃起了冲天的战火。
“完了，塌炕，塌账，这一年的好光景全都丧在今天了。先别说我们根本就不欠她的钱，就是真欠她的钱，哪有大正月里来要账的？这不是存心硌应人是什么？别说是亲戚里道的，就是泛泛之交的街坊四邻，也不会干出这种缺德事儿来吧。你说，哪有像她这么损的，我几千里路嫁到你们家里来，贪上这么个缺德亲戚，真不知道上辈子做了什么孽，这辈子大老远来你们家受这窝囊气！”
家里的土坑一塌，何远山也是生了一肚子的火，心乱如麻。农村的乡俗观念很重，这实实在在流传下来的“蹋炕，蹋账”的古话也着实让他感到不安。正月里不能要账，这也是村里百姓最起码的常识，也是乡里乡亲相互之间最起码的尊重。他也开始觉得，何平这个时候演这么一出，确实是存心给他家添堵。
这土坑的坍塌，就如同战斗中双方的最后一次交锋，打光了最后一发子弹，拼尽了最后一口力气，双方两败俱伤，战场归于一片沉寂。
何远山和方平都没有了吵架的心情，两个人都坐在炕头上不说话。屋子里静了下来，静得可怕，静得充满了悲哀。
何远山夫妻俩一吵竟吵了大半个下午，桌上午饭吃过后剩下的碗筷还没有收拾，像是战斗结束之后的战场，一片狼藉。玉盈也因为听到爸爸妈妈的争吵，玩耍的兴致全无，躲在外间屋子里听了半天，吓得不敢作声。
两人静了很长时间，何远山见妻子不再说话了，知道这场争吵应该可以结束了。为了避免重新燃起战火，他起身默不作声地收拾饭桌，想借此表达他对妻子所受的委屈的理解，也伴有自己向妻子示弱和求和的意味。
方平见状，连忙叫住他，说:
“行了，平时也从不见你做这些家务活儿，这刷锅撂碗儿的事儿，我也从不要求你做，我只盼着你能像个男子汉一样，撑得起这个家的门面，别竟让我受这窝囊气。炕塌了，你赶紧和点儿泥，找些新坯来重新盘上。要是隔了夜，这账就蹋定了，今年一年都过不顺当。”
何远山从妻子和话中听出了她消气的意思，便放下手中的碗筷，出去和泥找坯，准备修补坏炕了。