1998年的秋天，玉盈升入了小学五年级。
由于二十世纪九十年代严格的计划生育，河坊村今年新入幼儿园的孩子只有八个，代班老师也别出心裁地指定其的四个人为班长，实行一对一的帮带和照看。
同样是小孩子，其实也无所谓谁照看谁，只不过是为了让每个孩子都有一起玩耍的伙伴而已，不至于有谁因为不擅交际而被大家孤立，形成了离群索居的性格。
玉盈甚至听说，今年的幼儿班和一年级都被安排在了一个教室里上课，统一由梁文献老师代课。
自打从玉盈当年所在的班级卸了任，重新给低年级的学生代课以后，梁文献的脾气似乎是一夜之间就变得随和了。从一年级学生的印象来看，她现在俨然一副慈母形象。
由于同在一个教室里，梁文献一会儿给幼儿班的孩子们讲课，一会儿又给一年级的孩子讲课，两拨儿人都未必对自己应该学的课感兴趣，而在她另外一拨儿人讲课的时候，孩子们又禁不住好奇或出于勇于表现总想插上几句话，一屋子将近二十个孩子你一句我一句地叽叽喳喳讲个不停，代课的梁老师像是医院护婴室里的护士，顾得了这个顾不了那个，一天到晚被缠得晕头转向、不可开交。
玉盈听说这样的情景之后，简直不敢相信这是曾经教过他好几年，向来以严师自诩的恩师梁文献。
新入学的班级人数越来越少了，可是玉盈的班上同学却多了。他上了五年级，就要到北面的河腰村去上学了。两个村子的孩子加起来组成了一个更大的班，一共有三十三个同学，这在二十世纪九十年代的河坊村一带，已经算是人数比较多的一届。玉盈每天两个来回地往返于河坊村的河腰村之间，开始了一段新的学校生活。
五年级的孩子已经算得上是大孩子了。尽管玉盈从未吃过什么补品，吃小米饭长大的身子也并不虚弱。更何况这些年白面和猪肉早已不再是奢侈品了。小孩子又永远都处在长身体的关键时期，玉盈的个头儿比一年前猛蹿了一大截儿，照这个情势，他长大后必然会比爸爸高出许多。玉盈的身高也有力的证明了，何远山这一代人由于年轻时缺食少粮，身体生长被严重限制了。
十几岁的玉盈，俨然已经是一个能力有所及的劳动者了。在地里锄草担水摘瓜拎菜，他都多少能胜任一些。他的身子还透着股子稚嫩，拎不动满桶的水，他已经能够把小半桶的水一口气儿就从地头拎到地尾了。
地里的豆角熟了，爸爸妈妈挎着大筐摘，玉盈就挎着一个小篮子摘，摘下来的豆角单独放在一个袋子里。等运到市场上去卖的时候，总是先把玉盈摘的那一份儿放到秤上称一下，然后再和爸爸妈妈摘的放在一起称一下，卖了钱玉盈就可以按照斤两从中得到属于自己的一份儿，这就成了玉盈的零用钱。
玉盈小时候家里一直就过得不怎么富裕，他从小也没吃过什么零食，从而也就没有养成吃零食的习惯和爱好。玉盈的零用钱大部分都用来到集市或庙会上买书了。玉盈喜欢看书，学校发的课外读物他都看了好几遍了，总觉得不过瘾，所以经常自己买书看。
他每隔一段时间就会在乡里集市上买一本书，卖书的那个摊主都认识他了。几年下来，玉盈家里的课外书已经有满满的一麻袋了，比学校发的书都多。其中大部分都是故事书，玉盈喜欢听故事，那些书中随便拿出一本来，他都能讲出书中故事的梗概。
同龄的孩子们有了零用钱大多都吃了嘴，像玉盈这般对书情有独钟并舍得花钱在上面的，着实不多。