日子一天一天地过去，何远山和妻子不停地在地里忙碌，照顾着地里的谷子、红薯、黄豆、高粱，还有那些零星点种在田埂上的五谷杂粮。
方平一直不断地用心学习着地里的活计，想着跟上丈夫的步伐，把这地里的活儿做得熟练、精细，每多出一份力，她都感到痛快，因为这是在为他们自己的小家庭付出和打拼。
要说给谷子锄草，对方平来说一直是个难题。这谷子地里最重要的一项活儿就是锄草，从谷子出苗，到蓄穗儿前，前前后后至少要锄上个五六遍，否则野草的长势很容易压过禾苗。
刚出苗的谷子一般都很密，为了使谷子的数量疏密适度，第一次锄草的时候还要择优去劣，在禾苗出得稠密的地方，剔除长势弱的，留下长势好的。若禾苗太稠，相互之间争夺养分，来头来秋天结的谷子不饱满，全都是秕子。
这个时候方平就遇到困难了，因为刚出苗的谷子和刚出来的杂草很像，以前在老家没有理过谷子地的方平总是分辨不出哪个是杂草哪个又是谷子，往往把谷子锄掉了，却留下了杂草。去年她研究了一年，也没练出个“火眼金睛”来，到头来还是错把张三当李四，净在谷子地里帮倒忙。
除了分辨不出禾苗和杂草，这地里的活计，方平还有许多不懂的地方。于是她就天天带着玉盈跟着何远山在地里干活，一遇到不懂的地方，就追问个不停。方平虽然没怎么上过学，可她始终坚信自己小时候只是因为没有钱上不起学，并不是因为自己笨。她用那么短的时间就学会了河坊村的方言，提振了她的信心，更加让她相信自己的心是灵的，学好地里的活计对她来说不会太难。
何远山夫妻俩的日子平平淡淡地过着，地里的庄稼被他们的两双手收拾得长势很好。方平养的那几只鸡也挺勤快，一个赛着一个地下蛋，圈里的猪更是争气，比去年的那只长得还快。玉盈也不甘落后，不断地改换着模样儿。
老话儿说小孩子”三翻六坐七爬叉”，玉盈一样儿也没落下，三个月就会翻身，六个月就能坐稳，刚刚到七个月就已经满炕地来回爬了。玉盈会爬以前，虽然吃喝拉撒事情挺事儿多，可还不算累人。方平要是想干点儿什么活，只要把把玉盈喂饱了不哭，放在炕上，用被子挡着点儿，就可以忙自己的去了。可等玉盈再大点儿会爬了，反倒更加累人了。若是不时时看着，放在炕上容易摔下来，放在地上可能会爬进灶台，只能一会儿也不能离人地抱在怀里，守在眼下。
等到玉盈满周岁了，方平就再累一点儿。这个时候他正是学走路的时候，自己要走，却又站不稳，得让人扶着。小孩子脾气都倔，他想要干什么，大人说不得恼不得，说了他也不懂，恼了他也不怕，不依着他他就哭个不停，方平只能一天到晚地搀着玉盈学走路。时间一长，方平腰弯得酸痛。好不容易玉盈累了，睡着了，她还不能歇着，她还得给下地干活的何远山做饭，更得伺候这家里的鸡呀猪的，一会儿也不得闲。
尽管大家伙儿的日子依旧还不富裕，可贫穷并不能阻挡大家生儿育女的兴致和传统，所以村里并缺少像方平这样的农家媳妇儿。何远山家后面的王富贵家三年前生了一对儿双胞胎丫头，后来又生了一个儿子，王富贵带着媳妇儿和三个嗷嗷待哺的孩子挤在三间小土屋里；西院儿的邻居王婶有一个孙子和一个孙女，都是两三岁的年纪；再往西的刘新明家，也有一个儿子和一个女儿，大儿子四岁，小女儿和玉盈同岁。平时农闲的时候，街坊邻居带小孩儿的媳妇儿们就凑在一块儿连说带笑的边看孩子边聊天儿，顺便干点儿纳鞋底儿、织毛衣的家务活。
这眼瞅着就又要秋收了，经历了去年刚脱离生产队的手忙脚乱，这些个媳妇儿们都想着能在秋收的时候给自家的男人帮上点儿忙。
有一天就有人提议，为什么不把各家的孩子拢到一块儿，每个人轮流看一天，这样不用每个人都被孩子拴住，又都可以帮着自家忙忙秋收，皆大欢喜。可谁知这一提不要紧，似掀开了一锅开水，各家的媳妇儿们纷纷应和，都说自己早有此意，只怕是自己一厢情愿，未敢冒失地说出来。
这下好了，有人捅破了这层早就该破的纸，媳妇儿们一点对，你家哪天割谷子，我家哪天刨红薯，她家又哪天收芝麻，就这么把秋收时照看孩子的事儿说定了。
经历过苦日子的农村的女人们，本能地都想帮自家的男人分担一点儿地里的活计。她们知道，男人是家里的顶梁柱，不能把顶梁柱给累跨了，否则到头来还是自己受累。不管是出于心疼自家的男人，还是出于对自己的考量，她们都必须要关心家里的男人，要为这个家操心打算，协理半边天。
今年的秋收远比去年要顺利得多，方平和街里的媳妇儿们相互帮着照看孩子，加上今年何远山的庄稼种得有结构、有层次，规模小种类多，秋收不紧不慢地持续了一个多月才结束。
在脱离了生产队的新生活里，何远山和方平在收获着越来越多的粮食同时，也收获着越来越明晰的生活希望，边探边求、连走边悟地积累着生活经验。