玉盈和陶鹏坐长途汽车来到南京的时候，是一个飘着蒙蒙细雨的中午。玉盈还清晰地记得，他上次乘火车路过南京的时候，南京的天空也是飘着蒙蒙细雨，他当时并没有时间认真地去感受南京城的性格。
当他再次路上南京的土地时，烟雨蒙蒙的天空让他感觉到心情异常的沉重。这座在历史上既曾风光无限富庶繁华又曾历尽沧桑饱受摧残的文化古城，似乎在用这如丝的细雨向玉盈他诉说着无尽的哀愁。在这本应是烈日炎火、激情四射的夏天，他在双脚踏上南京地面的那一刻，却着实感受到了一股侵心入骨的悲凉。
玉盈和陶鹏下了车，在车站附近找了一家旅店住下，随后便走上街，来到路边的一个家小餐馆里吃午饭。在等菜的期间，玉盈找了一个靠窗的位子坐下，静静地看着外面的街道上稀稀落落的行人，每个人的面部表情都很平静，既不是喜形于色，也没有面带愁容，平静的神色里映出了平静的内心。
也许，南京的市民们都秉持着和南京城一样的性格，在经历过那些令人不堪回首的历史往事之后，早已看淡了人世间所有的喜怒哀乐，已经没有什么事情能够激起他们心中的大喜大悲和大起大落了。曾经发生在这里的惨痛记忆，他们不会记忆，却也不忍提起；现如今一日好似一日的新生活，他们淡然地处之，也并无心放纵。
饭菜上来了，南方的小菜都比较精致，量少而色匀，就连杯盘碗碟都十分的玲珑小巧，羞羞答答的像是南方女子的纤纤玉手。玉盈看着桌上秀气十足的饭菜，心中不禁又才情大发，对南方和北方的饮食风格做起了比较。
他觉得，南北方吃饭的习惯大概类同饮酒。南方人吃饭恰似喝红酒，讲究的是浅尝辄止，一品三摇，入口之后要轻咬慢嚼方能唇齿留香；而北方人吃饭好比喝白酒，无论是爽男快女，还是老朽顽童，都要碗吹瓢饮，裂齿开腮，不喝到面红耳赤袒胸露腹不足以尽兴。
玉盈正愁这样精致的饭菜如何能够裹腹，却得知米饭两块钱管饱，不由得让他喜出望外。陶鹏的老家在山西太原，身高体壮五大三粗，是个典型的北方汉子，这样的吃饭规矩也正好合了他的胃口。玉盈自幼就听说南方是鱼米之乡，上了大学后更听来自南方的员工说过南方吃米饭按从头计价，时至今日终得一验其真。陶鹏也口口声声说生不逢地，二十多年来光吃饭就不知花了多少冤枉钱。于是两人便甩开了腮帮子，敞开胃口猛劲儿吃了起来。
吃好了饭，玉盈和陶鹏就回旅馆去准备好好睡上一觉。两人刚才一顿胡吃海喝，走出餐馆门口的时候，玉盈觉得胃里胀得厉害，像是饭菜要从喉咙里往上冒，陶鹏也是左手捂着胃走起路来摇摇晃晃，像是怕胃会突然炸开一样，若不是顾及颜面怕路上的人笑话，两人恨不得贴着路边扶墙回去。