国防生每年都要定时进行体能素质的考核，考核的场地就是学校的操场。今年考核的时候，玉盈在器械场看到了一位鹤发童颜的老先生，他考核时那老先生就在一旁的单杠上灵巧地做着各种动作，像一只轻燕一般在单杠上打转儿，看上去就跟奥运会上的运动健儿们一样，把前来参加考核的所有人都惊呆了。
玉盈怀着敬畏的心情向前去问了老人的年纪，他得到的答案是七十二岁，这让玉盈听后感到万分的羞愧。
他才二十出头的年经，身体却远远不比一位已过古稀之年的老人，他当时真恨不得找个地缝儿钻进去，以彻底逃离这个在他看来无比失败的人生。
要知识没有知识，要身体没身体，自己的大学生活为何会如此的窘迫？玉盈在深深的失落和不解中挣扎着度日。
不过，玉盈的耐力还是一如既往地好，每次考核五千米长跑时，他的成绩总是优秀，这是他对自己的身体唯一感到满意的地方。
国防生的学员们也都有了自己不同的打算，因为按照规定，他们也是可以考研的。有的想考，有的不想考；有的想考军校，有的想考本校。不想考的，都觉得自己上了十七八年学，学够了，也学烦了；想考军校的，可能是觉得国防生的出身到底不如军校正规，听起来似乎名不正言不顺，想到军校里去重新塑造一番；至于想考本校的人，十有八九是因为舍不得自己相恋多年的女友，因为按照政策，他们若考上了，本科毕业先入部队工作两年，两年后可以回来读研，那时就可以像地方研究生一样，再和女友过上几年不离不弃的日子了。
春天过得很快，夏天似乎也步履匆匆，玉盈觉得人长大了，时候好像也比小时候过得快了，他能感觉到大学里无忧无虑的时光正在一步步地走远，充满艰辛和忧虑的日子正大踏步地朝他走来。
这个学期，玉盈和玉阑相处的时间明显少了，他们大概都预感到了毕业之后可能天各一方的结局。玉阑变得比以前有些冷淡，玉盈知道她心中充满了忧虑，忧虑之中自然就会有犹豫，这让他感到玉阑很可能会离他而去。
玉阑也是一样，在冷冰冰的现实面前，她的心中有了对自己的不自信，也有了对玉盈的不自信。现实的困难不断走近他们，他们不像以前那样无忧无虑地的耳鬓厮磨了。
当人们越是留恋美好的时光远去，或者害怕不好的岁月来临时，时间就会过得越快，玉盈和玉阑就在对大学生活的留恋和对未来生活的不安中，无可奈何地迎来了大学三年级的尾声。