在学校“保过”的承诺下，参赛的人都有恃无恐，对待学习的态度变得很草率，就连在此之前大学里从未挂过科的玉盈，也没有逃过这样的心里作祟，终于挂了一科。后来学校又如约地把他那挂掉的一科成绩由58分提到了60分，他就以这样戏剧化的方式挂了一科，再也不觉得大学不完整了。
就业形势紧张的红灯依然在前方亮着，大三的学生们都已经强烈地感觉到了就业的压力，开始变得浮躁起来。考研的人自然是整日整日地上自习，不考研的人就想尽各种方式在社会上寻求可以兼职的事情，想以此来积累工作经验。同学之间的交流越来越少，都在为自己求知的前程忙碌着。
玉盈听说，他当初在辩论队时的领队武桥姗跨专业考取了中央财经大学的经济学研究生，对此他很羡慕，但并不感到意外。他羡慕，是因为曾经自认为天资过人的他也曾有过这样不同风俗的想法，可现在却发现自己连专业课都学不懂；他不意外，是因为根据他对武桥姗的了解，她完全有实力做成这样的事情来。
武桥姗的消息也激起了他那沉寂在心中的梦想，想再拼搏一次，就像在高中的时候那样，咬紧牙关发奋努力，相信自己也能实现心中的愿望。可是，他实在觉得身体大不如前了，更何况，他身上还背着一纸契约，毕业后的人生由不得他自己。
看到同学们都在社会上忙碌着找工作，他既为自己不用为工作担忧而感到高兴，也因为自己无法体味那种在社会上求职的乐趣而感到遗憾。当然，他知道在社会上求职肯定是一件充满艰辛的事，可是他觉得求职的艰辛和其中的乐趣并不冲突，也不矛盾。他始终都认为，生活的艰辛和乐趣总是相互统一的，这是他根据书上学到的辩证哲学，自己对生活做出的思考。
他还听说，奥运会做志愿者时认识的学姐陶莹也考研了，她本想考中国传媒大学，可是差几分未能如愿，最后被天津工业大学的一位研究生导师收录。
玉盈听她说过，她的梦想是从事传媒领域，她的偶像是杨澜。在玉盈心中，她虽然没能称心如意地考上中国传媒大学，但她也值得他佩服，因为她依然是一个有梦想的人，知道自己应该努力的方向，而人只要还有梦想，就一定能做出一番不平凡的业绩来。
他再反观自己，至今还没有弄清自己到底想干什么，尽管他毕业之后要去部队，他却对部队是什么样子一点儿概念也没有。