诚王妃终于放下心来，专注到儿子身上，时时耳提面命，让他拿出谦谦君子的样子，装也要装出来。
七月初四，在大半个月的车马劳顿后，诚王妃一行终于抵达孟州州府。
年过半百的孟王，亲自出城迎接弟妹，府台和一众官员陪同。
在城外五里处，两方人马相逢，诚王妃见了孟王，自然口称“孟王兄”，行礼毕，将儿女叫来拜见伯父。
官员们碍于男女有别，拜见了诚王妃后都簇拥在信郡王身边，“龙章凤姿”“芝兰玉树”“王孙贵胄”各式各样的好听话，像是不要钱一样夸赞出来，将热爱交际、口舌灵便的顾信都搞得不胜其烦，只是面子上需要撑住罢了。
他从人群中偷眼望去，能看到妹妹跟他扮了鬼脸。待众人随他视线看过去，只见到车里隐隐约约端坐着的女童侧影，知道那是诚王家幼女，大家方才连面都没看清楚，又闭眼胡吹，夸赞了一通小郡主。
一行人浩浩荡荡，前后衙役、府丁清路，从城门口一路行到孟王府邸。
百姓们纷纷围在路边看热闹，挤挤挨挨，说说笑笑。待贵人车马路过时，便自觉伏地叩首，过得片刻，抬头，看着远去的香车宝马相互议论着。
一个瘦高少年夹杂其中，他一口云州口音，声音暗哑低沉，向周围人打听：“敢问方才过去的这一行人是何方贵人？”
自有热心肠的搭话：“小伙子，听你口音不像本地人，从哪里来的啊。本州孟王车队都不认识啊。”
“对啊，据说是京城的诚王家眷来拜访。今天一早，孟王就出城等候，这应该是接到了。”
更有消息灵通的人说：“没错，这次是诚王妃带着一双儿女来访。儿子是其二子，信郡王。女儿就是被封为幼薇郡主的那位，据说全王府都宠得很。”
这个少年，正是柳庭璋，这是他第一次听说到——幼薇郡主。
*
私塾开办不久，六月里的一日，柳庭璋看到纸上夫子留话，让他七月初三，去孟州州府赴彭家生辰宴席，夫子之后会找他。
柳庭璋被热的满头汗水，见了夫子其言欣喜若狂，像是天降甘霖，全身凉爽舒适。
这是美梦实现，他终于能够当面向夫子道谢。
若是没有夫子，也许他就浑浑噩噩地在杂货铺子里当学徒、当伙计，努力目标最多就是个掌柜了吧。
是夫子三年来的教导点化了他。天地君亲师，夫子有命，柳庭璋自然无有不从。
柳庭璋在饭桌上跟爹娘提了自己要去孟州一事，想请秦秀才独自支撑私塾几日。
孟氏自然不放心，想要拦住儿子。虽说他已取得了秀才功名，毕竟才十三岁。而且她作为妇道人家，更是从没出过息县半步，将出门上路想象得千难万难。
秦秀才倒是比较鼓励支持，他捻着几缕黄须劝娘子说：“读万卷书、行万里路。孩子能这么想，愿意出门，其实是好事。我当年也是各地游历过的，有功名在身，到了当地县衙报备一声，相对而言，不会被地头蛇什么的欺负，还算安全。”
柳庭璋闻言，眼神发亮，频频点头。
秦秀才转头对柳庭璋说：“不过，私塾里那么多蒙童在上课，我怕是不能与你同去了。你初次出门，可能有太多不懂不会的。还是再考虑一二，等明后年再出去也不迟。再不然，腊月里，咱们早些给孩子们放年假，届时我陪你，还有你娘，咱们一家人去孟州也可。”
柳庭璋听罢长辈言语，自己沉吟起来，孤身上路，他心里确实不算有底。
之后几天，他到自己七八岁时曾当过学徒的铺子里打听，果然记忆没错，这家铺子会定期从孟州下面的一个县城进货。
柳庭璋中秀才后，在长官们问这届秀才有什么愿望时，独独向求县令求了一本《州府志》。其中有国内各处州府介绍、地形等。
他拿着这书，耐心地边指点周边地图，边跟孟氏说：“娘，您瞧。孟州州府离咱们息县很近。那家铺子您也知道，常来常往孟州的。我跟掌柜的说好了，他们愿意带我一同过去。这样您该放心了吧？”
柳庭璋已经将行程打点得妥帖，孟氏看出儿子决定，只好同意，只是一边整理柳庭璋的衣衫包裹，一边嘀咕着：“这孩子为什么执拗着要去孟州州府？”
秦秀才笑呵呵地接话：“孩子大了，考中秀才了，想出去飞了，也是常事。”
柳庭璋应答，听闻孟州州府文风昌盛，想去长长见识。还说从孟州州府回来，之后等私塾那边有空闲了再去本州州府、附近各处游历学习。