若虚沉吟良久，终于道：“天子何不用巨君？”巨君此时已官拜大司马，位极人臣，且隐隐已成太学之尊，儒者之首，朝堂内外无不咸服，由他主持立储之事，想必公允得当。
天子却缓缓道：“巨君其人，确是人间大贤。他智识卓然，德行无漏，又能折服群儒，得到朝堂之上众臣的首肯，实在是难能至极。但是除非...除非王氏...”说到一半，便再也说不下去。
巨君出身王氏外戚，就算他本人不群不党，但他上承前大司马王根之荫，朝中王氏七侯都是他本族兄弟伯叔，又怎能容他作出有悖王氏利益的事？只要他还姓王，他最终听命的，就只能是长信宫中那位太后，而不是面前的天子。
天子想说的话，是“除非王氏全部死绝，巨君才能算是可托后世的肱骨之臣”，但是王氏毕竟还是天子舅族，这话也实在太过骇人，终于还是没有说出口来。
若虚默默点头，喟然叹息。天家之事，果然是剪不断、理还乱的；这天家气运，又与天下气运同气相求，息息相关，不单是百姓臣子，就连天子也是身不由己。难怪身为天子，也要避入内宫，以酒色消愁度日了。
又是一阵沉默，天子终于开口道：“若虚，你看我应该立何人为嗣？”
若虚离席下拜道：“立嗣一事，全凭天子定夺，若虚唯上命是从。”
天子道：“逸云说这话尚可，你却不能如此敷衍。”张凌是个武人，只需衷心为主即可，但若虚却是学贯今古，通晓大势的能臣，又怎能用一个“唯从”就把责任推卸掉？
天子见他只是伏地不言，便道：“中山王与我一母同胞，长幼相继，嗣天承序，可乎？”若虚唯答一个“可”字。
天子又言：“定陶王以仁爱恭谨著称，朝臣多有赞者，可为太子乎？”若虚又答“可”。
天子又问：“楚王才思俊敏，深得吾心，若立楚王，可乎？”若虚仍只答“可”字。