王逵是武平军节度使，王逵一死，湖南自然群龙无首。潘叔嗣手下的将领纷纷劝说潘叔嗣，占据朗州，夺取武平军节度使之位。既然选择了造反，当然是要一反到底，彻底夺取湖南的军政大权。否则造反干嘛，众将的建议很正常。谁干掉王逵，谁就取代王逵的地位。
但是潘叔嗣在关键时刻，想法出现了问题。潘叔嗣认为，朗州这个地方很不好。他在这个时候当武平军节度使，会变成出头鸟，容易被别人干掉，他对手下将领说道：“我们起兵反王逵，主要是为了保全自己的性命，怎敢妄自称王。我们应该拥护长沙的周行逢为武平军节度使，我想周行逢肯定会主动册封我为武安军节度使！”
潘叔嗣真实的想法是自己躲在幕后，拥护周行逢为武平军节度使。然后让周行逢知恩图报，再册封自己为武安军节度使。这种想法，如何用在一般人身上，可能会成功。但用在周行逢的身上，那么潘叔嗣成功的可能性就要大打折扣。
潘叔嗣率兵返回了岳州，命令团练判官李简率朗州将吏迎接周行逢到朗州，代理武平军府事务。作为王逵忠实的助手和下属，对于王逵的突然被害，周行逢自然是很悲伤，一度打算出兵攻打潘叔嗣，为王逵报仇雪恨。
但接下来事情的发展让周行逢有些始料不及，自己居然被潘叔嗣举荐为武平军节度使，潘叔嗣到底想搞什么阴谋诡计。周行逢毕竟是智谋之士，很快便猜测出潘叔嗣的打算。称霸湖南的机会摆在了眼前，周行逢没有拒绝，很快进入了朗州，自称武平军留后，开始了新的工作。
正在此时，有人建议周行逢道：“潘叔嗣劳苦功高，没有他的造反，也就没有您的上位。因此应该论功行赏，封潘叔嗣为武安军节度使，负责管理长沙。”周行逢听罢，微微冷笑道：“潘叔嗣杀害主帅，原本论罪当死，他夺取朗州而没有擅自占据，交由我来管理，所以我宽恕于他。但如果这个时候让他当武安军节度使，别人会误以为是我指使他杀死王逵的！”
周行逢没有答应册封潘叔嗣为节度使，但为了安抚潘叔嗣，免得潘叔嗣折腾闹事，周行逢还是作出了让步，册封潘叔嗣为武平军行军司马，仅次于节度使的官职。潘叔嗣对此很是不满意，自己辛辛苦苦、冒着生命危险起兵造反，却连一个节度使都没捞到。潘叔嗣对周行逢极为不满，心想我能把你推上位，照样可以把你拉下马。