数日之后，高太后命尚书左仆射吕大防充当奉迎使，尚书左丞苏颂充当发策使，尚书右丞苏辙充当告期使，皇伯祖高密郡王宗晟充当纳成使，吏部尚书王存时、王存复调入内用，充当纳吉使，翰林学士梁焘充当纳采问名使。六礼分司，各有专职。正使以外，还有副使。并以旧尚书省为皇后行第，先纳采问名，然后纳吉纳成告期。
五月戊戌日，哲宗戴着通天冠，穿着绛纱袍，临轩发册，行奉迎之礼。百官相继入朝，吕大防等人首先进入，东西站立。典仪官奉上册宝，放在御座之前。吕大防率领百官跪拜，由宣诏官传谕道：“今日册立孟氏为皇后，命公等持节展礼！”
吕大防等人又跪拜接受诏命。典仪官捧过册宝，交给吕大防。吕大防接过奉册宝，率领百官再拜。宣诏官又传高太后的制命道：“奉太皇太后制，命公等持节奉迎皇后！”吕大防等人拜辞出殿，来到皇后的行第，有傧介接待，引着去见皇后的父亲。
之，有保姆带着皇后登堂，吕大防等人向皇后再拜，奉上册宝。皇后走下堂，吕大防等人再拜，由内侍接过册宝，转呈给皇后。吕大防等人退出，孟皇后这才上堂。其父从东阶上来，对她说道：“戒之戒之！日夜不能违命！”说完退了下去。其母从西阶上来，叮嘱皇后道：“勉之戒之！日夜不能违命！”皇后于是出了大堂，登上乘舆。
等她一出大门，吕大防等人簇拥着她上舆到宣德门。百官宗室列班，跪拜迎接。等皇后入门后，钟鼓和鸣，再入端礼门，穿过文德殿，进了内东门。到了福宁殿的时候，皇后下了乘舆，小憩片刻。哲宗冠服御殿，尚宫带着皇后出来。尚仪跪请皇帝降座礼迎，哲宗于是起身至殿庭中，拉着皇后入殿，缓步入室，到榻前并立。尚食跪陈饮具，帝、后于是就座。尚宫再请皇帝换穿常服，请皇后脱礼服，然后两人入帐，侍从依次退下。
次日两人朝见高太后、皇太后，参见皇太妃。三日后，又到景灵宫行庙见礼，归来再谒高太后。高太后对哲宗说道：“得贤内助，所关不小。你应该刑于启化，媲美古人，方不负我厚望。”帝、后退下，高太后却叹息道：“此人贤淑，可无他虞，但恐怕她福薄。他日国家有事，不免由她受祸。”大婚礼成，宫廷庆贺数十日，才得完事。
孟皇后是洺州人，出身官宦世家。她是眉州防御使、马军都虞候、赠太尉孟元的孙女。高太后曾经选了官宦世家之女百余人入宫，孟氏是其中之一，当年孟氏才十六岁。太皇太后和宋哲宗嫡母向太后都很喜爱她，教给她宫中礼仪。高太皇太后谕令宰相说道：“孟氏能执行妇礼，应立为皇后。”宋哲宗亲自到文德殿册封她为皇后。高太皇太后封孟氏的父亲为崇仪使、荣州刺史，孟氏的母亲王氏为华原郡君。
可惜这孟皇后相貌平平，加上又是高太后指定的人，哲宗并不喜欢。哲宗本来就好色，难免心怀不足。可巧侍女中有一个刘氏，生得面若芙蓉，腰纤如杨柳，美丽异常。哲宗非常喜爱，便把她列入嫔御，进封婕妤。
再说范纯仁外调之后，尚书右仆射一职位空虚，高太后特擢升苏颂为尚书右仆射，并兼中书侍郎，苏辙为门下侍郎。范百禄即范镇的儿子，为中书侍郎。梁焘、郑雍为尚书左右丞，韩忠彦也就是韩琦的儿子，知枢密院事，刘奉世签书枢密院事。接着嗣因为辽使入贺，问到了苏轼。高太后又召苏轼为兵部尚书，兼官侍读。
原来苏轼为翰林学士的时候，每遇到辽使往来，被派为招待员。当时辽国也看重诗文，使者中很多人喜欢诗词。他们每次和苏轼谈笑唱和，苏轼无不立时回应，辽人惊服不已。刚好辽国有五字联，却没有想出下句。于是辽使商议，请苏轼来对。
这上联是“三光日月星”五字，苏轼即应声道：“‘四诗风雅颂，’这是天然的对句。你不必说是我对，但说你自己想着便了。”辽使叹愕不已。苏轼又去见辽使说道：“‘四德元亨利，’难道不对吗？”辽使想起座分辩。苏轼便道：“你以为我是忘记了一字吗？你不必多疑。两朝为兄弟之国。君虽是外臣，庙讳也应知晓。”
辽使听了，大为心折。苏轼又令医官对道：“六脉寸关尺。”辽使愈觉敬服，随即对苏轼说道：“学士前对，究竟少了一字，须另想一句。”刚好这时雷雨交作，风也大起。苏轼即答道：“‘一阵风雷雨，’即景来对，可好吗？”辽使答道：“敢不拜服。”于是欢宴而散。到了哲宗大婚，辽使不见苏轼，反而觉地怏怏不乐。高太后于是召苏轼内用，接着又升迁他为礼部兼端明侍读二学士。
御史董敦逸、黄庆基，又弹劾苏轼曾经草写吕惠卿的谪词，隐斥先帝，和他的弟弟苏辙相为表里，紊乱朝政。吕大防替苏轼辩驳，又说台官好用流言蜚语中伤士人，不是朝廷之福，苏辙也为兄喊冤。高太后于是对吕大防说道：“先帝也追悔往事，甚至泣下。”吕大防道：“先帝一时过举，并非本意。”高太后道：“嗣主应也深知。”于是罢免董、黄二人为湖北、福建路转运判官。
不久，苏轼也被罢去知定州。苏颂保荐贾易，说贾易是直臣，不宜外迁，与吕大防相争。侍御史杨畏、来之邵当即弹劾苏颂包庇贾易。苏颂不得不上书辞职，因此被高太后罢为观文殿大学士。范百禄与苏颂关系极好，也为杨畏所劾，出知河南府。梁焘因议政不同，于是称病退休。
高太后再召范纯仁为尚书右仆射，兼中书侍郎。杨畏、来之邵又上奏说范纯仁不可再担任宰相，乞求任用章惇、安焘、吕惠卿，却没有结果。吕大防想任命杨畏为谏议大夫，范纯仁说道：“杨畏不是正人君子，怎能重用？”吕大防微笑道：“莫非你是恨他弹劾过相公吗？”
范纯仁觉得莫名其妙，苏辙在旁，于是朗读了杨畏弹劾他的上奏。范纯仁说道：“这事我还不知道。但公不负杨畏，恐怕杨畏将来负公！”吕大防不信，依然升迁杨畏为礼部侍郎。
元祐八年八月，高太后得病，不能听政，吕大防、范纯仁等人入宫问安。高太后对他们说道：“我恐怕一病不起了。”吕、范齐声道：“慈寿无疆，料想不致有什么意外事。”高太后说道：“我今年已六十二岁，死也不失为正命，所担心的是官家年少，容易被迷惑，还望卿等用心保护！”吕、范又同声道：“臣等敢不遵命！”
高太后又对纯仁道：“你父亲范仲淹，可谓忠臣。在明肃垂帘的时候，劝明肃尽母道。到明肃死后，他又劝仁宗尽子道。你当效法先人，毋忝所生！”范纯仁涕泣受命。高太后说道：“我受神宗顾托，听政九年。卿等试想想看，九年里面，我加恩过高氏没有？我为公忘私，只有一男一女。我就要死了，还不得相见。”
当时嘉王赵頵已死，高太后的儿子中只留下了一个赵颢，被封为徐王，故还没相见。高太后说完，泪如雨下。她喘息了好一阵，又嘱咐吕、范二人说道：“如果将来官家不信你们的话，你们也应该趁早退休，让官家用另外一些人。”说到这里，对左右说道：“今日正值秋社，可给二相社饭。”吕、范二人，不敢推辞，待左右将社饭备齐，暂辞出外，至别室草草吃完，又入门拜谢。
高太后呜咽着说道：“明年社饭的时候，恐怕二卿要记念老身了。”吕、范劝慰了几句，随即告退。过了几日，高太后死了。哲宗终于亲政，刚一上手，就召内侍刘瑗等十人，入内议事。翰林学士范祖禹进谏道：“陛下亲政，没有听说寻访一个贤臣，却先召内侍，天下将谓陛下私昵近臣，不可不防。”哲宗理也不理他。侍讲丰稷，也以之进言。哲宗于是将他外出知颍州。范祖禹忍无可忍，接连上疏。这些上疏的中心意思，就是担心哲宗召用变法诸臣。疏章呈入，哲宗依然不理。
范纯仁、韩忠彦等也当面请哲宗效法仁宗，都不被哲宗采纳。吕大防受命为山陵使，他刚出国门，杨畏就上言道：“神宗更立旧制，垂示万世，乞赐讲求，借成继述美名。”哲宗召杨畏入对，并问道：“先朝旧臣，谁还可以召用？”杨畏就举荐章惇、安焘、吕惠卿、邓润甫、李清臣等，大加褒美，说道：“神宗建立新政，与王安石创行新法，实是明良交济，足致富强国家。现在王安石已故，只有章惇才学，与王安石相似，请即刻召他为宰辅。”哲宗非常信从，当下传旨，恢复了章惇、吕惠卿的官职。
哲宗又用李清臣为中书侍郎，邓润甫为尚书左丞。到埋葬了高太后葬，吕大防回到京城。侍御史来之邵，就上奏弹劾他。吕大防于是上书辞职，哲宗立即准奏。