此时，毛文龙刚开辟东江镇不久，正是他最难的时候。可以说，现在的毛文龙除了人口以外，他什么都缺。尤其缺粮食！
当时毛文龙开辟东江镇之后，受到了辽民的热烈欢迎。所以很多不愿为奴的辽民络绎不绝的逃亡道东江镇。在最高峰的时候，毛文龙控制的地区内曾经挤过几十万人。
大家可以想象一下，几十万人挤在狭小的地域内，没有足够的粮食将会是什么样的可怖景象？可以说，那时候每天都在死人，基本上都是饿死的。而大明朝廷为了支持毛文龙也曾经进行过努力。但由于种种原因，成效不大。
甚至逼得毛文龙不得不行坑蒙拐骗之事。
毛文龙为了作战和赈济麾下的民众，曾经向山东、天津一带的商人们许诺购买他们的粮食和其他物资。但是他却没有足够的支付能力。他在收下粮食物资之后，给很多商家都打的是白条。这导致了不少小商人的破产。甚至还有商人曾经到登州的衙门去状告毛文龙！
但不管怎么说，从当时的情境来看，毛文龙拯救了大批辽民的生命。很多辽民被运送到我山东内陆地区。不过由于地方官府无力约束当地的豪强们，同时也无力赈济这些灾民，导致山东本地的民众和辽民冲突十分激烈。
所以刘佩这个时候去送粮可谓是雪中送炭。刘佩的想法很简单，就是用粮食换人口。这样对他和毛文龙来说是件双赢的事情。