初时这七十二道竹穗如天女散花，悠然而下；可转瞬之间，风云色变，七十二道竹刃遇风成霜，流霜逐电，生出万道精芒，幻影炫目，莫可名状；末了，这七十二道竹影再次遁形异态，竟倏忽间变成了万支利箭，应弦而发，挟风而至，势不可挡，间不容瞬。
南星见时，立即仗剑一挺，挡在身前，上下挥舞，抡剑虚刺，将这七十二道竹穗悉数击还，手法利落，身法轻灵。
竹茹情见竹筅势屈，顿时目光一紧，只见其左袂轻轻一振，左手食盒登时脱手跃起，而其右手掌心已然引风自凝。霎时间，袖影翻飞，玉袂蹙雪，万箭归心，竹穗尽收。
一柄竹筅，复旧如初。而那凌空摩云的食盒也适时地遗落掌心，轻巧似鸿毛乘风，安稳如泰山高耸。
南星先声夺人，却不想竹茹后发制人。
尽管竹茹的竹筅势如破竹但也未能占得上风，而且若论这剑法之精妙，剑气之威猛，南星也算略胜一筹，可是竹茹原地不动，寸步未移，这让南星自觉胜之不武，脸上无光。
故而，迨其足尖稍稳，她复又纵剑而出，以迅雷不及掩耳之势径向对方的足尖削去。竹茹右执筅柄，左托食盒，才收了兵器，忽闻耳后风起，忙猝然转身。
一双剪水瞳人，三尺似雪霜刃，未暇交臂，弹指即过。
青霜映水，霜冷流星暗。秋水照面，水清波不兴。
南星之剑，似有若无，光影浮动，便已至跟前，却见竹茹挈盒不避，南星心头顿然一凛，急戢刃收兵，这仓促之间，惊得她生出了一身冷汗。若非她眼疾手快，不光这食盒断成两半，恐怕连竹茹都要劈成两半了。
“你干嘛不还手！？”南星不无懊恼地怨道。她还刀入鞘，手心的冷汗犹在。
“打不过嘛！还手也是多余啊。”竹茹带着告饶的口吻示弱道，脸上绽放着柔韧而不圆滑的笑容。
“不算，不算，分明是你让着我。”南星噘着嘴，怏怏地叫嚷道。
“哪是啊，方才小女子自不量力，竟与我们堂堂南星阁主过招，真是自不量力！若非南星阁主手下留情，我刚才早就没命了。怎么能说是我让着您呢？分明就是你让着我呀。”和南星那粗率洒脱的声量比起来，竹茹的声音显得轻柔而小心，含蓄的笑容，谦逊而不拘谨。
南星嘴角微微上扬，佯嗔道：“哼，堂堂玉川阁阁主，竟也学这虚与委蛇的一套。素问轩乃笃学笃行之地，可不吃这一套哦。”其面色凛然，目光凝肃，俨然一位软硬不吃的铁面门神。
不过很快，她这副认真的样子就认真不下去了。两个人对觑一眼，嘿嘿地笑了起来。
“我给你带了‘酥琼叶’，你要不要尝一点？”竹茹使出了惯常的“诱饵”。
“山塘街雪花斋的？当然要啦！”南星的眼睛里闪烁着光芒。对于这样的“诱饵”，她的意志力就会显得特别的薄弱。
“你不早拿出来，这‘酥琼叶’可是要热着才好吃，最好是刚炙过的，那叫一个酥脆！”南星一边埋怨着，一边迫不及待地从竹茹手里抢过那一裹密封严实的“酥琼叶”，说话的声音里夹杂着还没来得及吞咽的口水在齿颊之间涌动的声音。