永和十年（公元354年）八月十九日，清晨。
代王拓跋寔君正搂着年轻的庶母熟睡，当然，这名妇人如今已经成了他的侧室。
父妻子继，兄亡娶嫂本就是北方游牧部落的习俗，除了自己的生母以外，拓跋寔君可以收下拓跋什翼犍所有的妻妾。
如果慕容英不曾带着两个儿子逃走，她依然会是代国的王后。
“大王！大王！出大事了！”
急促地拍门声惊醒了拓跋寔君，他怒道：
“究竟何事，居然这般惊慌！”
其二则是桓温清楚，慕容恪带领十万步骑南下，主要还是冲着他来的。
“城中可有不少先王的老臣，他们只不过是畏惧大王的虎威，而暂时臣服。
桓温闻言笑道：
假使拓跋寔君能够依照拓跋斤的建议，果断派兵出城，那么以少击多，也不能说是全无胜算。
不多时，联军斥候汇报了这一件事。
王猛回答道：
“伊阙距离洛阳仅二十余里，燕军正在败退，若要追击，楚公又怎么会慢条斯理的询问下官的意见，自当火速派出追兵。”
桓温亲临前线督战，将士们推着昨夜送来的攻城器械，蚁附攻坚。
其实，以拖字诀为上策，王猛也是存了私心。
与之相对的是，联军却有桓温亲自督战，两相比较，即使燕军居高临下，气势反倒被联军压了下去。
“我奉先王遗命，受群臣拥护，即位代王，无需你来挑拨离间！”
桓温听了王猛的解释，沉吟不语。
“先生以为是否应当追击？”
桓温好奇道：
“先生怎么知道老夫已经有了决定？”
是否追击，桓温心中早有答案，但他将目光放在了王猛的身上，问道：
河北固然人口众多，土壤肥沃，但此时的冀州并没有完全恢复元气。
因此，燕军轻易败退，哪怕对方丢盔弃甲，桓温也是无动于衷，禁止追击。
“先生果然是有一双洞察人心的慧眼。”
实际上，桓温、王猛都知道，燕军本就没有死守伊阙关的心思，却还是派遣一军驻守，并且这么轻易就弃城而走，必定是在途中设有伏兵。
如果不是长孙斤成功刺杀了拓跋什翼犍，只怕二人这场政变早就以失败告终。
而是纷纷撤离，弃守伊阙关，逃往洛阳。
但拓跋寔君的性格就是这样，不够果决。
王猛吐出一个字：
拓跋寔君最忌讳的就是有人说他弑父夺权，因此才把脏水泼给了慕容英母子。
“纵使慕容恪不信，周成、吕护听说流言，必会心生恐惧，难以自安。
“城中人心不稳，如何能够坚守待援。
“拖。”
如今拓跋斤当众揭开伤疤，众目睽睽之下，实在让拓跋寔君下不来台，他恼怒道：
实际上，早在新城县时，王猛就已经在思索破敌之法。
“而慕容恪又怎么可能真的相信二人的忠诚，而不作防备。
桓温闻言豁然开朗，抚掌赞道：
桓温听他这么说，立即来了精神，问道：
“敢问先生，何为上策？”
有幕僚见到这一幕，进言道：
“楚公，敌军已败，何不乘胜追击！”
这也是慕容恪为何要将桓温放入洛阳盆地，正面会战，期望速战速决，而不是将他阻挡在伊阙关外的主要原因。
毕竟梁军的军粮是由楚国提供，他才不怕与燕军耗在这里。
此前桓温与王猛豪言，攻取伊阙，易如反掌。
“二人必然心存怨恨，楚公何不借此施以离间计，此为中策。”
当初慕容恪与冉闵大战，就是在十战十败之后，利用诈败之法，将魏军引出了丛林，最终在平原地区围剿了冉闵的一万精锐步卒。
其一是因为伊阙关年久失修。
而燕国西邻虞国，南有占据青州的段部鲜卑，他们占据河北不久，统治并不稳固，拖的时间长了，洛阳之战必然是以燕国退兵而结束。
王猛不以为意道：
“周成、吕护都是反复往常的小人，《左传》云：以小人之心，度君子之腹。
“我并不是要楚公派人劝降吕护、周成，而是希望楚公散布流言，谎称二人欲反。”
与此同时，洛阳城以南二十二里，伊阙关外。
与燕军僵持的时间长了，纵使慕容恪率先支撑不住，领军退回河北，但是耗光了荆州的积蓄，只得到了洛阳一座空城，将来哪还有财力、物力继续去经营洛阳。
王猛笑道：
拍门的亲信听到声音，赶忙住手，焦急道：
“如今虞国入侵，围困盛乐，大王不敢接战，那些老臣必然轻视大王。
王猛颔首道：
“正是，荆州四面没有外敌，楚公大可驻军于伊阙，与慕容恪僵持，时日一久，燕人必然退兵，这是必胜之法。”
桓温的粮食固然要从南阳郡调拨，燕军的军粮同样要从河北运来。