高王城北依汾水，被深沟绝壁所环绕，仅有南侧两沟夹峙的窄处，留有一条通道让人出入。
因此，沈劲重点经营南面防线。
苻健想要进攻高王城，也只能从南面发起进攻。
莫说他此行只带了五万将士，就是带上五十万人，一次性能够投入的攻城部队，也仅有数千人。
否则，纵使韦孝宽有通天之能，也不可能在高欢五十多天的围攻之下，力保城池不失。
苻健兵临城下，看着眼前的坚城，实在提不起强攻的兴趣，他与谋主薛赞商议道：
“我欲以高官厚禄劝降守将，卿家以为，什么样的赏赐才能使他动心。”
谢艾原籍陈郡阳夏县，正是陈郡谢氏所在的阳夏县，谢艾与桓熙的妻子谢道韫同为陈郡谢氏子弟。
他祖籍并非凉州，不过是西晋末年，中原大乱，凉州在张轨的治理下，成为一方净土，吸引了许多中原士人前去落籍。
说着，苻健唤来一名军中文吏，对他道：
“你往高王城走一趟，告诉沈劲，他若能献城归附，我许他郡公之位，河东太守，赐他黄金千两、良田万亩、奴婢五百人。”
苻健遣使前来，除了劝降还能干些什么事情。
不就是画饼么，好像谁不会似的。
“如今他又怎会为了高官厚禄而动心。”
因为儿时的经历，让沈劲将忠义看得比性命还要重要。
谢艾清楚，敦煌郡不作军事动员，其太守自然没有抵抗的想法。
“我奉大虞皇帝之命，面见沈将军。”
当然，邓羌终究还是来晚了一步，按照他的想法，最好是能分出部分州郡兵，支援高王城的防守，让城内的战兵可以保持体力，时不时在虞军攻城时，出城骚扰，使得对方不敢全力攻城。
剩余五千人是受桓熙恩养的战兵，虽然难免会有人动心，但沈劲处在部曲的护卫之下，赏格虽然诱人，但也要考虑究竟有没有命去领。
西海郡仅居延一县，户口只有两千，想要收复，不过是派遣一名使者招降即可。
得知此事，谢艾放下心来。
直到遇上了桓熙，自此，对于沈劲来说，忠君不再是忠于国君，而是赏识、重用、提拔自己的恩主。
谢艾不会对马岌这样的高尚之士无礼，而马岌也对谢艾推崇备至，忠义之人，往往是惺惺相惜。
话音刚落，一支羽箭飞射而来，重重扎进了文吏的左胸，只听一声惨叫，文吏在众目睽睽之下轰然倒地。
苻健觉得自己给出的条件已经足够动人，就连受命的文吏也觉得此行必能不辱使命。
最终南梁公卿们坐拥四十万石粮食，却险些被饿死在了台城之中。
就目前来说，城中守军士气尚且还算高昂。
如今还是春耕，甚至都无需坚壁清野，虞军不能拔除高王城，保证粮道安全，就不敢深入关中，否则，得不到粮食补给，等同于去多少，送多少。
张氏旧臣已经没有理由再去负隅顽抗。
好在王猛已经及时派遣信使将桓熙西征大捷的消息送来了高王城，既然西征获胜，桓熙必然会率领精锐步骑回师，城中守军都明白，只要他们坚守一段时日，虞军只能灰溜溜的逃走。
“事在人为，总得试过才知道。”
“沈劲！我必杀汝！”
除非是苻健患了失心疯，否则此举等同于将自己的粮道完全暴露在高王城守军的威胁之下。
当高王城攻防战一触即发的时候，邓羌率领二万州郡兵轻兵疾进，也终于进驻蒲坂。
苻健咬牙道。
而谢艾的父祖也在其中。
得知邓羌率军两万已经进驻蒲坂，将士们不再担心家人们的安全，终于放下了最后一丝顾虑，专注防守城池。
苻健心中冷笑：
前赵二十八万大军没有吓住马岌，但谢艾却以三千步骑，让这位凉州名士出迎。
沈劲并不害怕，他同样让城墙上的将士齐声呼喊：
文吏请辞，他穿着儒衫，赤手空拳来到高王城下，大声喊道：
二人进到酒泉郡城，谢艾问起敦煌的情况，马岌尽皆坦诚相告。
年少时，他一心忠君报国，却屡屡碰壁，空有一腔热忱，却蹉跎到了三十多岁。
但为了预防苻健将汾水改道，企图渴死守军，沈劲已经提前在城内打好了许多的水井，足够取用。
马岌，凉州高尚之士也，德行素为凉州士人所重。
一旦陷入孤立无援的处境，即使城中的粮食再多、城池再怎么坚固，将士们看不到希望，时间一久，也必然厌战。