虽然太武帝见机的早，手起刀落，拉崔浩当了替罪羊，诛尽崔浩三族，及范阳卢氏、太原郭氏、河东柳氏等崔氏姻亲。更诛杀了意欲谋逆的太子，但民族矛盾依旧爆发了。
英明神武的太武帝没像道武帝一样死在儿子手里，却死在了太监宗爱手里。
之后太武帝的嫡孙，也就是太子拓跋晃的长子拓跋濬继位，为安抚鲜卑贵族，缓解民族矛盾，有意放缓了汉化进程，并恢复了佛教。
但矛质不可能凭空消失。为帝十三年，拓跋濬最大的政绩就是补窟窿——补太武帝用力过猛留下的窟窿。
其平定万人以上的宗室、鲜卑及氏族、高车、归附的匈奴等权贵叛乱数以百计，诛杀的胡族大臣得以“千”为单位。
这全是太武帝留下的烂摊子。
这十三年，也是北魏最为动荡不安的十三年，史载：国衅时艰，朝野楚楚。
但效果也很明显：反汉集团的生存空间进一步被压缩，胡汉之间的隔阂日渐淡化。
之后便是两度临朝称制，摄政逾二十载的北魏冯太后。
虽然污点不少，宠臣无数，私生活混乱不堪，更因为给男宠报仇，及不愿放权而杀了儿子献文帝（元宏之父），但一点也不能抹杀她对北魏的功绩。
如果说道武帝立国就定下了鲜卑汉化的基调，但汉化的基础，却是冯太后称制这二十余年间奠定的。
其一，班俸禄。
都已经立国，且入主中原多年，从上到下大大小小的官员竟然没半个子儿的俸禄？
这种奇葩的现象，在北魏整整存在了近百年，国家没有因此而崩盘，堪称奇迹。
千万不要小看这一份工资，其代表着鲜卑族的部落式社会结构正式转向汉族封建化社会结构。
其后，则是均田及三长制。
班俸禄改变了社会结构，这两项举措，则促进了鲜卑族的社会生产方式。
说简单点，上层阶级不再采用杀鸡取卵、挖韭菜根这种自掘后路的掠压方式，而是换成种好了再割这种相对温和，还不怎么费事的手段。
自此后，鲜卑权贵、官员及胡族等军功集团不得不学习汉人做官、领军的方式手段。潜移默化中，自然而然的就接受了汉人的礼仪制度、生活习性，乃至文化。