“你倒是说话呀！”张鲸气得不轻，可对严清，他也无可奈何。
“算了吧！”万历皇帝稍作平复，但仍带有几分愠色，一摆手道。
“多谢陛下！”严清终于开口了。
“你真的要请辞？”
“是的陛下，臣感觉身子骨不行，实在心有余而力不足，还望陛下成全！”
严清诚心诚意地说。
确实看不出一丝矫揉造作之情。
万历皇帝沉吟稍许。
“好吧，朕便准你告老还乡。”
“多谢陛下体谅！”
严清喜极，从座位上跳起来跪倒在地，冲万历皇帝行礼致谢。
“好了，起来吧。”万历皇帝道，“待朕物色好吏部尚书人选，工作交接完毕后你便可以告老还乡。”
“多谢陛下成全！”严清爬起来。
朱翊镠暗自叹息，从严清进来到这会儿，他一句话都没说，眼睁睁地看着严清请求致仕万历皇帝恩准。
“你们都下去吧。”万历皇帝看似疲惫地而索然地一抬手。
朱翊镠和严清躬身而退。
刚一步出西暖阁，朱翊镠便愧疚地对严清说道：“严老，真是对不起！这次是我害了你！”