“这是我的学生，沈苏。她是专门学蚕桑和织丝的，”李幺儿说，“她对本地的情况知道的不多，你们以后要多合作多交流。”
陈霖在广州已经见识了不少假髡女干部，对这一切并不惊讶。
介绍完之后，李幺儿说：
“你以后就每天到厂子里来吧，每天早晨7点，我这里会鸣放汽笛，你就到厂里来上班。很多事情等着我们办呢。”
陈宣从厂里出来之后一直心神不宁，不知道把侄儿推荐给女澳洲人是福是祸。陈霖回来之后，虽然表现的很顺服，但是愈是这样他就愈不放心。
他心里是明白的，轮到经营丝厂，陈霖是有真才实学的。万一他得了那李幺儿的信任，背后使坏上眼药……
陈宣对自己的境地太清楚了――没有澳洲人撑腰，他在南沙一分钟都待不下去。如果他失去了澳洲人的信任，别说当南沙村的牌甲，连能不能活命都难说！
但是搞不定丝厂，自己迟早也会失势――这些天他已经完全摸透了李幺儿的心理，天大的事都比不了她的养蚕缫丝的计划。
正因为这女人，他才不得不把这个侄儿给推荐过去。万一出了什么问题，自己才叫搬起石头砸自己的脚呢！
他回到祠堂里，一直焦躁不安，手头的事情一堆，他也无心处理。
正没奈何间，忽然外面传来人声：
“宣老爷！宣老爷！”
这种不伦不类的叫法，自然不是他的族人。这声音一听他就知道，这是癞子头来了。
这癞子头几个月前才流浪到村里讨吃的。说得一口夹生的官话。虽然衣衫破烂遮了前面顾不上腚，头上还有几个秃斑，但是人很机灵。陈宣正是招兵买马的时候，见他年轻筋骨好，和本地又无半分瓜葛，便把他招揽进了自己的民兵队。
这癞子头自称过去是大户人家的家仆，后来家主遭了难才流落出来的。果不其然，他伺候逢迎那是一等一的功夫，陈宣一个地棍，连老婆女儿都跑路的人，哪里尝过这人上人被服侍的滋味，三两下便将他倚为心腹了。
“叫唤什么！进来说话！”陈宣原本心中不快，被他一叫，没有好气的说道。
癞子头进得屋来，先是恭恭敬敬的叉手一躬，道：“宣老爷。”
这位癞子头正是鼠疫爆发前跳船的赖小。赖小从转运船中跳入珠江，当时风雨交加，他纵然有些水性亦差点被淹死。只能抱着一根浮木随波逐流，好不容易挣扎上岸，在江边喘息了半天，才起身逃走。
这一打听，才发觉自己已经漂到了顺德县境内。赖小听人说广州闹了鼠疫已经封城，这才知道当时为什么要把自己押解出城，当下吓得魂飞魄散，一个劲往南走，只求离广州越远越好。