李逢节手上惟一的武装是他自己的抚标。但是抚标在澄迈战役中损失惨重，派出去的一千人不是在澄迈战死被俘就是被困在琼山，迄今为止一个人都没回来。抚标眼下只有不到七百人可以用来打仗。幸好这些人是抚标中的精锐，平日里李逢节对他们结以厚恩，关键的时候是一支可以依靠的力量。
李逢节对守卫广州并不担心：广州不但城防坚固，而且人口众多。必要的时候大规模征发丁壮，发动十万丁壮上城也是顷刻的事情。除了抚标之外，广州城内外还有海防参将许廷发的人马和一些零星部队，此外尚有驻防广州和周边的卫所，这些卫所虽然已经破败，但是点验起千把人来作战还是有得。广州卫的达官兵当时非常有名，整个明代经常被抽调出去和苗、瑶作战。
这些兵力集结起来足有三四千人，作为广州城防的守卫核心是足够了。但是身为广东巡抚，要考虑的不仅是广州一城，还有珠江沿岸的各县和村落。如果被髡贼杀掠过惨，御史弹劾起来自己一样吃不消。
李逢节召集城内官吏和幕僚们商议对策。众人的意见大致是从巩固广州本身城防和加强沿江各村镇自卫能力两方面入手。
原本刘香在珠江口活动的时候，广东地方就在珠江三角洲各地加紧推行保甲法，鼓励各地士绅编练团练乡勇自卫。各县都已经建立公所，由知县担任总团总，地方上有声望愿意出力的缙绅担任副团总。各村镇编练团勇的，官府可以借给火炮，各村也被允许自铸火炮。各处路口、河口建立望楼和栅栏，配备铜锣，用以传递警报。并且规定了多村联保。一村有难，邻近各村都要出动乡勇支援。至于所需要的经费，由各村自行承担：有的来自缙绅大户的捐助，有的来自向全体村民的摊派。有几个县干脆在田赋上加征了一笔银子作为全县的团练费用。
这个体制从去年年初就开始实施，此时已经初见成效。官员们大多认为髡贼人生地不熟，不见得敢于深入沿江的各条内河，而珠江沿江的各处村落原本设防练勇就最为积极，而许廷发的水师大致还算完整。髡贼也不至于太过猖獗。
何诚宗提议：是守城不如守河。髡贼船坚炮利，但是兵少，不敢离开船只太远活动，所以完全不必担心他们从陆路进攻广州，官兵只要在珠江上节节防御，和乡勇配合作战就能层层消耗髡贼的锐气。最终达到迫使敌人退出珠江的目的。