十里红妆，人声鼎沸。
自清晨起，谢府和晋王府前敲锣打鼓声就未停歇过，身份高贵的宾客络绎不绝，喜气洋洋的红绸高悬于匾额楹联，堂前香车宝马，衣香鬓影。大门口不远处支着布施摊子，熊熊大火熬出浓稠香甜的八宝粥，每个前来讨要的人都能分上一大碗，还有十块铜板当彩头。
世子成亲，整个京城都跟着庆贺，比节日还要隆重，就连城门外偏远的小亭子里，也能闻到喜糖和鞭炮混合的味道。
两个人相对而坐，石桌上只摆了一壶清酒和两个小酒盅。其中一个人穿着简单的素布长袍，宽大的衣袖上绣满斑驳竹影，栩栩如生，仿佛能听到微风穿过竹林的飒飒作响。他倒了半盅酒，推给面前的女人。
对面的女人一身耐脏的褐袍短打，上身穿着牛皮软甲，衬得身姿修长挺拔。她有对英气的眉，神采奕奕，美中不足的是面部有条刺眼的伤疤，像是一条丑陋的肉虫子，横跨在她光洁的脸颊上。
“你那幅画要多久？”谢芸接过酒盅，爽快地干了杯，将酒盅重重地放下。
“短则半年，长则几年吧。其中有一味翠绿的颜料需要矿石研磨而成，燕国并不生产，运输过来很是麻烦。路线曲折，一路上战火连绵，就算是皇帝也控制不了到达的时间，有时候一年都只能得到拳头大的一块。待矿石抵达后，工匠研磨配比，熬制晾晒，又是几个月，听说必须是在无日的阴天酿制，稍有不慎就失败了。”王梦溪看起来相当头疼，他浅浅地抿了一口酒，似是受不了这猛烈的辛辣，皱着眉将酒杯放了下来。
谢芸支着下巴，沉默了一会儿，小声说：“都怪我，要是我再注意一点，你就不会为了我进宫献画了。”
王梦溪笑起来，和他平日里冰冷傲气的样子大相径庭，恰似春日冰潭消融，春水荡漾，潋滟生辉。
“怎么会，又在说什么傻话，”他忍俊不禁，伸手轻轻捏了捏谢芸的脸，“要埋冤也是那些害你的人，这关你什么事？嗯？再说了，进宫献画也不是什么恶劣差事，待画完成，圣上赏赐千金，我不就衣锦还乡了么？若是他心情好，给我个爵位，以后我们快快乐乐地当个乡绅，你跑镖我看家，还有闲钱到处游玩，这不是神仙日子吗？”
谢芸在脑海里描绘出王梦溪所说的那个场景，也忍不住笑起来，她一笑，露出两颗漂亮的小虎牙，脸上的疤痕也黯然失色。
“那我先回去看房子？”谢芸迫不及待，“我早看好了一户小溪边的两进宅院，可好看了，只转手过两户，那房梁屋檐看起来还是崭新的呢！”
“好，就买那家。”王梦溪从袖口里掏出一只锦袋塞进谢芸手里，“我出一半，日后吵架了也不要赶我出来啊。”
谢芸一点儿也不客气，把锦袋往胸襟里一塞：“那得看你的表现了。”
两人相视一笑，王梦溪的眼中有晶莹的光点一闪而过。
脚步声由远及近，一个紫衣太监从草丛后冒出头来，走到亭子前，满脸堆笑：“时候不早了，谢娘子，您该上路了，若是耽搁了，上面怕是要怪罪下来。”
谢芸依依不舍地上了马，王梦溪站在马侧，握住她的手细心叮嘱：“不要贪凉，注意添衣加饭，晚上睡觉的时候要裹好，不要踢被子，和人少起冲突，压一压脾气……”
谢芸都听烦了：“你怎么跟个老妈子一样？烦不烦呀？我又不是小孩子了！”
王梦溪回过神来，歉意一笑：“是了，我习惯了，还以为你才十二岁呢。无论如何，照顾好自己。”
“知道。”谢芸一踩马镫，手扯笼头，“那我走了？你早些回来。”
“好，”王梦溪的笑意不减，“待秋日时，你酿几坛李子酒，等酒酿好，我也该到了。”
谢芸掐指算了算，若收成好，九月份就能开始。
“来年秋日，若你不来，我便来找你。”
“好。”
谢芸扬起马鞭，灿烂笑着：“我真的要走了。”
王梦溪嘴唇微不可查地抽动了一下，点了点头。
骏马飞驰，马蹄声阵阵，渐渐远去。
王梦溪一直目送谢芸的背影，最后一抹影子也消失在地平线。他呆愣愣地望了许久，直到身边的太监出声提醒，王梦溪才收回视线。
“王大人，时候不早了，该回去了。”太监拱手道。
王梦溪转身，一个趔趄，险些摔倒，太监忙扶住他：“哎呦王大人，您可不能受伤啊！若是您出了差错，咱家十个脑袋都不够砍的。”
“我没事。”王梦溪摆了摆手，示意太监松开自己。他轻咳几声，随即从袖子里掏出帕子，捂住嘴，咳得声嘶力竭。
王梦溪擦了擦嘴，将帕子揉在手里，平复了一会儿气息，冷声道：“走吧。”