很快镇上的人都知道有位“天才小厨师”，小小年纪就做得一手好菜。
兰非红成为了客栈的“台柱”，每天有许多人慕名而来，参观他的表演。这样的宣传带来了很强的经济效益，老兰自然也不可能免费替客栈老板赚钱。
起初是一月十两，然后是每次表演十两，再之后客栈老板说实在经不起加价了，你爱怎么样怎么样吧。
于是老兰就带着儿子离开了客栈，也离开了他们所居住的小镇。事实上这一切都在他的计划之内，让兰非红在镇上出名只是第一步，接下来他将要放眼全国！
利用这几年攒下的银两，老兰先是找了个地方开个茶摊，然后花重金请来专业名厨教兰非红厨艺。
而兰非红也确实资质过人，在名厨的训练下，小小年纪便有了堪比成年人的水平。
兰非红九岁那年，父亲觉得时机成熟，于是把茶摊改为大排档，造成的轰动依然不小。
人们都为这个年岁不大，却做得一手好菜的孩子感到惊讶。有人羡慕老兰，有人同情兰非红，更有人赶着回去教育自己孩子，想要跟人家好好学学。
兰非红十岁那年，朝廷举办“少年厨艺大赛”，老兰毅然决然把大排档收了，带着儿子上京参赛。他不会放过任何一个提升名气的机会，每一次出名，意味着他离发财梦又更近一步。
于是兰非红又顺利成为了少年厨艺比赛最年轻的选手，而比赛的结果也属实不错，他获得了亚军。
亚军啊……通常我们都说一场比赛结束之后，最不开心的就是亚军。但兰非红那时并不觉得难过，亚军在他心里谈不上多荣耀，但也不算羞耻，他无所谓。
然而当父亲的脸出现在视线中时，兰非红害怕了。那天晚上，他遭受了从出生到现在最重的一次毒打，每一拳、每一脚，鞭子每抽一下都好像透过皮肉印在他的骨头上。
他只记得一半，后半段他忘了。
醒来时躺在客栈的床上，大夫走后，喝完汤药，他休息了两天。
自那以后本就沉默寡言的兰非红变得更加冷漠，表情这种东西从他脸上彻底消失，他成了一块木头。
尽管老兰不认可亚军这个成绩，但“史上最年轻”亚军这个头衔，所带来的名声收益还是十分庞大的。况且那一年的冠军还是个十七岁的大小伙子，那人是不是少年都还有争议，这就显得十岁便成为亚军的兰非红更加耀眼。
有了光环加持，兰非红父亲的生意又上了一个台阶。父子俩做了一段时间的“流浪厨师”，乍一听这职业似乎有些落破，可实际上赚的钱比著名酒楼的大厨只多不少。
凡是有哪家酒楼出重金邀请，父子俩就去，一趟下来没有一千也有几百两。之后的两年，老兰可以说赚得是盆满钵满，别看风尘仆仆，人家在钱庄的存款可是天文数字。
就这样又过了几年，在兰非红十四岁那年，老兰瞄准了厨师界的最高荣誉，也就是“特级厨师”。
「我跟你说，只要你能考上特级厨师，那可真是光宗耀祖了。咱爷俩以后就真的吃穿不愁啦！哈哈哈哈……」
迄今为止，历次特级厨师考试最年轻的合格者是十八岁。兰非红这次若是能考上，他就是名副其实的“史上最年轻”特级厨师。而且十四岁这个年龄相信将来也没什么人能打破，因此他永远是那个“史上最年轻”的天才。
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「到时我们开一间酒楼，把它做大！成为餐饮界的头把交椅！再来就是富可敌国，连王孙贵胄看到我们也得给面子！」
老兰独自打着如意算盘，兰非红则只是看着他，一句话都不说。
两人正身处一片山林之中，这是赶往特级厨师考场的必经之路。老兰有钱，但是抠门，翻山越岭也不会雇佣随从，他是不怕有啥危险。
「阿非啊……爹……知道你这些年来吃了不少苦，但爹这都是为了你好啊。你说你学得一身本事，考上特级厨师将来出人头地，好日子长着呢。至于你爹我，这么大岁数了也没几天好活了。你就给我养养老，等死了以后买块地一埋，我也就知足了。」
老兰滔滔不绝，他说的可都是真心话，他是打从心里认为，他对兰非红做出的一切是一笔双赢的买卖。