是时春祭之日，天光刚至拂晓，宏伟的太垣殿内已然浩浩荡荡百官齐列。
太垣殿乃是整个皇城的正前殿，殿宽如海，富丽广阔，露天的地面由大小如一的青砖金石铺砌而成，一路延伸到金色的大殿之中，放眼望去，敬肃庄严，雄伟壮丽。太垣殿东临天辅殿，西接祀太庙，前至太垣门，后跨延合宫，可谓宽敞无际、四通八达，平日不作他用，唯新帝登基或在祭天大典之时，方才设台。
此时，殿上设立着庄重的祭天之台，大台一侧是圣驾仪仗，仪仗前方摆着一个天地祥和百兽朝皇的屏风，屏风之后设立皇帝龙座，左右伫立着数十内侍宫女，还有一队禁军严守后方，足见圣驾威仪。
仪仗对面摆着祭天用的香案，香案四面同长，寓意天地四方，案上东南西北四个角分别站着四只青铜神兽，四神兽守护着一个四尺见方的盘龙石柱，石柱龙头向左，龙尾向右，龙背顶端凹陷不齐，从其模样看来，显是放置麒麟符之地。
祭台之下，还设有乐礼祭仪之帐，正对两边文武百官分列其下，微风徐起，四处龙腾旗展，旗帜飞舞，八方猎猎作响，观可见得好一番洛朝盛景。
然而，如此浩大的景象，却令台下百官提不起一丝兴致，脸上纷纷写着“疲惫”二字。说来也怨不得，站在这冷风口里吹了半夜，一个个早已衣冠起露，发丝撩风，便是那些平日里操兵练武的将军，此时也眼中泛红，萎靡不振，更莫说其余弱不禁风的文官了。
他们自前日进宫之后，不见皇帝，反招禁军，回家不得，进退两难，生生在北阙候了一日。待至夜间，才有谕下，称皇帝天年将至，恐后人无继，定初一日卯正为上祭之时，叫百官承奉太垣殿，献麒麟符选定继任天子。苍天可鉴，就为宣两道旨意，以迎春祭之典，便叫百官提前三天宿宫候阙，不得回还。如此情形在大洛朝可谓史无前例，闻所未闻！便是齐老国公八十高龄，也早早列队，跟着一起受这份罪，可见皇帝对此次春祭之重视。
于是，官员们纷纷暗下猜测，想来皇帝担心又生当年的“七王之乱”，致使朝廷分裂，故叫百官提前进宫，以免又生祸端。只是，这可苦了那些平时在家都要三妻四妾小心侍奉的尊贵娇官，两夜不回家，不知家里闹成了什么样子。
空旷的大殿上，眼见风是越来越大，官员们都有些受不住了。
楚邺杵着龙头杖，白须清扬，双眸微合。他站在百官的最前面，旁边就是一队目光凶狠的禁卫军，他知道这意味着什么，所以他站得很稳，精神很足，丝毫不露一丝怯意。这一生，楚邺经历过大大小小无数的战争，什么样的人没见过，如果说销烟滚滚、浴血奋战的地方曾是他年少的战场，那么，今天这场春祭大典以及整个太垣宫，就是他身为齐国公和皇帝之师最后的坚守阵地！
“怎么还不开始，大礼都已经行过了……”面色发白的李鹄燕一身官服站在文官当中，忍不住低声嘀咕。
他虽然年纪轻轻，才二十出头，但向来身娇肉贵、不经风雨，此时早被冻得清涕直流，连连跺脚。又见皇帝仪前有屏风遮挡，不觉妒羡，脱口叹道：“陛下可真是悠闲，还有屏风可以避寒，就是苦了我等，只能在风中受冷，好不可怜。”
他老爹李知远正好站在一旁，这短短的几句报怨让他听了一个真切，不由吓得脸都青了。侧首训斥道，“混账东西，且快闭嘴，一早上就尽听你报怨。我看人齐国公，如此年纪尚未说冷，你竟连他也不如？”
李鹄燕不服气地努了努嘴，“他家都是武将出身，我如何比得……”
正说到这儿，突听祭天台上的礼部仪官一声高喊——“吉时已到，上祭献符”，话音落下，乐师们已开始齐齐奏乐，玎咚作响。
李知远不由心中疑惑，凤敬良被关在大牢里，凤府又被抄了，究竟今日何人献符？刚想到这里，就见大殿正前方缓缓走出两个人来。
走在左侧的是一个看上去十八九岁的少年男子，男子穿着一身白色锦衫，发上束着长绫缎带，披着月白大氅，穿着白色履鞋，面容清秀，人如白雪。右侧之人则穿着一身紫棠色四龙祥云正服，玉冠在头，金靴在足，金丝麒麟的腰带上挂着瑜玉双佩，竟是南平王萧天恕！
如何是这二人？二人一经出现，便引得众官纷纷议论。
无须多想，那白衣少年正是无雪。楚邺已有多日不曾见过孙儿，早已牵念挂怀，自从知道这孩子心中藏着许多事，便觉心疼无比，也不知他近来如何，身体有无微恙。
礼乐声声中，无雪与萧恕一起踏上石阶，迈步朝着祭台行去。
无雪手中捧着一张四方礼器，器中呈有左右两枚麒麟符，是为“掌符”；而萧恕则持笏随守，是为“护符”。礼部仪官声音宏亮，映着礼乐诵着高昂的赞词：“春苒上祭，千秋之起，日月星辰，天地之纪；稷安雍社，物载圣符，上弘熙业，下惠甫甫……”
“殿下还真是不放心，如此跟着草民上台献符，就不怕日后当了皇帝，被人诟病？”无雪用着只有二人能听见的声音，一面走一面说。