有官吏前来查探过，但听夜夜惨叫，却什么也查不到。
吓得落户的人家全部搬走了，宁可流亡也不敢住在这里。久而久之，这座村落愈发破败，田地荒芜，前人种的农作物枯败之后，野草疯长至成人那么高。
村落的另一边是绵延群山，中间有条悬崖，崖底有一条河流蜿蜒而下。
季叔告诉过她，阿爹曾经命人在村边的一间民宅里挖了一条地道，里边有三个路口可以逃。其中一条路口设在崖壁，另一条出口在南州城中的破庙灶底。
最后一个出口在林间，林间敌人环伺，不在考虑范围内。
这条秘道是为城里的她而挖，仅有季叔和她知道。不管在郊外或城内遇险，她皆可藉此脱身。狡兔三窟，不是迫不得已，她不想暴露阿爹给自己的后路。
但眼下，来杀她的人越来越多，护她的人一个个地倒下。
是她任性，非要在回京之前出来打猎透气。
阿爹说过，身为将领，一定要爱护自己的士兵。是她把大家带入险境，如果可能，她希望自己把他们安全带回去。
须臾之间，众人窜出密林，眼前一片开阔。
得到公直道长教导，在这生死的关头，元昭用不着侍卫挟着逃跑，自己施展轻功咻地潜入疏密的草丛里，侍卫们反而落在她的身后。
刚潜入不远，蓦然间，一张铁丝网掀地而起。
果然有埋伏！
机敏的元昭目光一凛，利落运气尽注于手中的长剑，往即将扑面的铁网猛力一挥，嘶，眼前的铁丝网被她硬生生割开一道足以容纳成年人穿过的大口子。
阿爹赠的宝剑果然不同凡响！
这是此刻的她唯一的念头。
电光火石之间，众侍卫依次掠过，穿网而出。一计不成，背后万箭齐发的同时，藏匿在草丛间的刺客再次不要命似地加以拦截。
眨眼间，茂密的草丛间交织着人影和剑光，草屑与血光混杂，一时间难以分辨。