0162别城前林氏归祖宅,赏环秀黛玉理内宅
八月底过了寒露[1]，林家的船才到苏州的码头。贾敏、黛玉、薰玉三人皆已戴上帷帽，跟在林海身后,唯有林珝随行在其身侧，被他领着向冯紫英和穆禄任道别。
这么一路同行，何况穆禄任也算有才学,故而林海待他很客气：“穆小郎,那咱们就此别过了。同在苏州属是缘分，应当多走动才是。”
“林大人言重。”穆禄任年纪虽轻，却很知道分寸，绝没有拿客气当福气的想法。林海待他越和气，他反倒越发尊礼。但林海说了多走动,还是让他松了口气。说白了,这些日子跟随在林家的船后头，不就是存着这意思麽。
穆禄任和冯紫英两人请林海先行,自落后一步,跟随在他身边走了一段路。
冯紫英与林海更相熟些,因笑道：“不知林大人这次回来,往哪座宅子去？”林家在苏州产业多,个个都知道他们的祖宅是环秀山庄,但是近年来很少住了,大多是住在拙政园里。
他们本以为林家这回还是另择园子住,未料林海却道：“这次阖家回来，故而住在环秀山庄。”
要是住在别的园子,那就是别苑，闲来无事登门拜访逛园子也是有的。但住在祖宅规矩可就多了，得正正经经地下帖子才能上门。冯紫英问了这一句,以后该怎么来往也就明白了。
冯家在苏州没宅子，故而得遣人另去买，眼下暂住在穆家。穆家的宅子和林家离得远，隔了大半个苏州城。故而一进城，林家便与众人分别，互约来日相聚。
林家的车又走了一段，才到环秀山庄大门口。管事的一早在门口候着了，见车来了，认清了家徽，忙叫小厮推开大门，恭迎家主和主母回祖宅。
一时车进了轿厅，林海率先下车，这才回身来扶贾敏。但见贾敏满脸倦色，她如今拖着身子，在船上倒还好些，一路坐车过来，倒颠得难受。
林海扶着她道：“难受得厉害？”
贾敏强撑着摇了摇头，低声道：“我回屋子去歇一歇就好。”
“依我看先叫他们送东西来，你吃了好睡觉。”
贾敏由他扶着往垂花门方向去，闻言不由笑道：“才刚回来就睡觉，叫下头人怎么想？就是其他事一应不管，咱们宅子里的人也得先瞧个大概。”
“太太累了，只管去休息，这事就交给我和薰玉来办罢。”黛玉上前扶着她另一侧身子，轻言细语地说：“太太的意思我们都知道。多少日子没回来了，若不大概见见，只怕人都认不齐全。只是眼下太太的身子是第一要紧事，左右我和薰玉都闲着，都让我们试试手罢。”
“你是能理家的，我并没不放心。”黛玉耳聪目明，心思也细致巧妙，其他的贾敏都不担心，只忧心她的身子撑不住。“一路回来都倦了，我乏了，难道你们就好受？”
“我们睡了一路，精神足着呢。”黛玉示意她不必担心：“太太若不放心，我就在你院子里见人，太太躺着，隔着帘子也听一听。若我办得不好，也请太太教我。”
姑娘大了总是有自己的主意，哪怕是做太太的也不能多打压，叫下头人知道了，影响姑娘的威信。因见黛玉再三要求，薰玉也是一脸恳切，想要帮着做事，贾敏心里极熨帖，拍了拍黛玉的手，又摸摸薰玉的头，便轻笑着答应了。
贾敏道：“就叫单良家的和任辞家的在旁帮着你罢，至于认人的事，霍处家的是伺候过老太太的人，宅子里若有老人，没有她不认得的，留着她慢慢告诉你。”
她也真是倦了，说了这些话便有些难以支撑。幸而林海半扶半搂着，环秀山庄也算不得太大，不多时便穿过碑廊[2]进了正房。正房又称四面厅，是祖宅里最大的屋子。进门便见匾额高悬，上书“环秀山庄”四字。这是林家老太爷留下的，当年他是有名的书法大家，为祖宅留下了很多墨宝。
分明在京城已经住了八|九年了，可是一进这屋子，黛玉就觉得亲切自在，倒生出一种终于到家了的滋味。
黛玉和薰玉两个服侍贾敏洗手更衣，待她卧到宝座床上休息了，林海又喂了她半盏参汤，见她面色略好些，这才领着林珝出去。
黛玉陪着坐了一刻，便命霍处家的：“妈妈把府上的管事妈妈都叫来，我也在抄手游廊下见他们。”
霍处家的领命去了，趁着这会子工夫，黛玉和薰玉也换了衣裳。如今天冷了，抄手游廊虽能把帘子放下来隔风，但坐着还是凉飕飕的。霁雪便命人灌了两个汤婆子，好叫两个姑娘都能抱着暖和些。想了想，又叫把薄披风拿出来，再在外头披上一件，也就不妨事了。南边冷得比北边慢，这股冷意却是带着湿意的，若吃了风受凉，实在恼人得很。
“这会子就拿汤婆子，到了大冬天可怎么好呢？”薰玉嘴上虽这么说，到底还是怕冷，把汤婆子抱得紧紧的。
两人坐着吃了盏热热的玫瑰汁子，这才往抄手游廊下来。隔着帘子望了眼，但见堂下稀稀落落的，霍处家的也没回来，想来人还没到齐。黛玉心知如此，也不开口，只领着薰玉在座上坐了。他们坐在避风处捧着汤婆子吃热茶，却苦了堂下立在风头里的人。有人悄悄地对视，面上渐露出不忿来，却没人敢开口。
过了约半盏茶，霍处家的才匆匆回来。她站定了一看，登时就怒上心头，嘴里骂着要去找人：“这起子人真是越发不像话了，我再去找！”
“妈妈歇一歇罢。”黛玉却将她叫住，又命霁雪：“妈妈一路辛苦，给盏热茶吃。”
霍处家的见她老神在在的模样，不知怎么心也跟着定了定，于是安心立到任辞家的身边，捧着茶盏热热地吃了大半盏。
又过了大半盏茶，才有人零零散散地过来。堂下也站满了，估摸着人来得八|九不离十了。