0018万岁至初习抱稚子，淑妃语再三顾掌娇
“怎么跪着，寿康宫的地很舒服？”
黛玉低着头不说话，她真怕下一刻见着皇帝的话，就忍不住要掉泪。她是上辈子欠了债，这会子皇帝找她索命来了。
“请皇上安。”淑妃忙站起身，伸手想碰一碰皇帝，他却侧身躲过了。一双眼像是刀子，生生地在她身上割肉。淑妃心里发苦，脸上还是顺从温驯的笑容：“我们正和林家妹妹说笑话，皇上就来了。”
皇帝睨她一眼，心道淑妃睁着眼睛说瞎话的本领真是十年如一日，什么笑话得跪下说，总不能是林黛玉有跪下说话的癖好？
“老祖宗安。”皇帝与太皇太后见了礼，在炕西头坐下。对着太皇太后说话，倒温声细语，语带尊敬：“小郡主可大好了？”
“昨儿夜里闹了一夜，强喂了些药，奶妈子搂着睡了一觉，早起就退热了。”
皇帝摩挲着指间的翠玉扳指，瞧着听得极认真的模样。太皇太后用余光打量他，手却伸出去，拉着黛玉起来。拍拍她的手背，颇有些意味深长：“这小丫头片子，真是闹人。幸而她还肯听你的话，你进来了，我也偷懒能轻省些。”
她略弯腰，由太皇太后拉着手说话，姿态颇显僵硬。眼睛红红的，里头藏着两汪无根水[1]。除此之外，整张脸都像是冻住了的羊奶，冷得望之生凉，白得楚楚可怜。
皇帝只扫了一眼就飞快收回目光，但就是这么惊鸿一瞥，这幅姿态却像是刻在脑海里，一时半刻难以忘怀。皇帝忍不住暗想，为什么她红着眼，偷着哭过了？
淑妃暗自打量，目光来回在皇帝和黛玉身上来回。她像是才发现自己闹了个大乌龙，皇帝的冷淡从始至终，瞧着不大像是动心思的模样。然而昨儿夜里声势浩大地把人带进养心殿又是为着什么，难道仅仅只是为了安抚漾漪郡主？说来说去，总是圆不过去。
说话间奶妈子抱着漾漪郡主来了，她才睡醒，一张脸红扑扑地像熟透的脂衣柰[2]。砸吧着嘴正吐泡泡，眼睛明亮有神，圆滚滚地张大了瞧人，真是惹人怜爱。
小郡主见了黛玉高兴，手握成拳，有力地朝她的方向挥动，意思是要她抱。
“可算是高兴了。”太皇太后笑道：“近两日你家去了，我见吟吟就不大欢喜。小孩家家地皱着眉找人，别提多好玩了。”
孩子总是可爱的，何况她还是林玦和合睿王的女儿，黛玉见了她，整颗心就忍不住柔成一汪温水，连腹部的疼痛也暂且忘了。
笑意温柔地伸手把她搂在怀里，轻声细语如春风化雨：“小郡主又长大了，白白嫩嫩地叫人疼。”
小郡主叫她抱在怀里，不提太皇太后，就连皇帝的目光也落在她身上。淑妃看得发酸，不过是个没长成的孩子，谁带她多些就和谁亲近。太皇太后养了三个孩子，也不知道这道理麽？还是真心实意地抬举林氏？
“小郡主生得真是玉雪可爱，我见掌娇木呆呆的，倒不如她灵动。”淑妃拍拍手，笑着朝小郡主伸手：“小郡主真乖，也叫我抱一抱，好不好？”
小郡主对着她吐了个泡泡，唾沫星子飞到脸上，虽只是零星半点，也足以叫淑妃厌烦。小郡主像是知道自己做错了事，扭着身子把脸埋在黛玉胸口，哼唧着躲人。
黛玉忙代小郡主赔罪：“淑妃恕罪，小郡主并非有意……”
“小孩子认生，难免的事。”淑妃心里不高兴，却不会表露出来。拿出软帕来擦脸，瞧着皇帝嗔道：“说来掌娇也认生。前年事忙，皇上忙于正事，掌娇久不见皇上，还怕羞不敢和皇上说话。”
“掌娇胆小，你该多教教她。大庆的公主得大方，扭扭捏捏地小家子气。”提及掌娇，皇帝也不免多说了两句。他子嗣单薄，掌娇是唯一一个立住的孩子。虽只是公主，他也真心实意地疼爱。眼下见漾漪郡主灵透活泼，也觉有趣：“过来，朕抱一抱。”
黛玉抱着小郡主一时有些犯难，她抱着过去，难免要和皇帝接触。幸而奶妈子就在边上，转头想交给她抱过去，还没脱手，皇帝不耐的声音响起：“磨磨蹭蹭！做这点事都要假手于人？”
一口气上来气得肚子更疼了，黛玉小声吸气，忍着疼上前，伸长手臂将小郡主送出去：“皇上请。”
她皱着眉，一脸不情愿的样子，瞧得人心头火气。皇帝运了运气，到底没说话。伸手抱过小郡主，未料这孩子娇娇软软地轻得叫人发慌。皇帝没经过这种事，手脚不知道往哪里摆，简直像是鹦鹉架子倒了，做什么都不得其法。
太皇太后没见过皇帝这样手忙脚乱，一张沉穆的俊脸总算有了点人气。她忍不住笑出声：“皇帝没抱过孩子，这是头一遭。黛玉，快教教皇帝。”