张氏高兴的路上笑哈哈，一左一右拉着一双儿女，边走边赞赏：“看看，还是北城好。早知道我们早该过来瞧瞧。在老家实在闷的厉害，左右就是那点花草。以后啊，你缠着大哥教你习武，那小子功夫了得，出自天下名师。你以后缠着你周晓棠姐姐学学。”
“是啊，救命恩人，没你们嫂嫂娘家人，咱们都不存在了。快走，洗洗睡一觉，给嫂嫂拜礼送东西，可不能短了礼数。”
三个人一起笑哈哈，院子里的花鸟也跟着花色艳丽，鸟鸣灿烂。
周公子抿了抿唇角，心情总算好了不少，一直不见人的二夫人蒋氏，被人搀扶从马车上下来如弱柳扶风，脚下无力，脸色苍白如纸。看到周公子先是一愣，在人群中没看到老夫人，好似放轻松一样吐口气。这才踩着有些虚的脚步走过来。
周公子伸手扶住了她：“二娘，可累了？”
蒋氏又叹口气，低头咳嗽了会儿才说：“可不，马车都要把我颠散架了。你三娘跟几个孩子可都高兴的不行，从昨日夜里都兴奋没睡着。哎，老了老了。这往后不管给我安排在哪里，我都不打算再动了，真真是累人啊！嗯？你那未过门的媳妇呢？”
周公子笑笑，只说：“二娘还是早些进屋子歇歇吧，其余的事情待会再说。”
“好，那……你娘呢？”
周公子还是摇头。
蒋氏尴尬笑着，好似明白了几分的点头：“二娘知道，不来接咱们就不来。你娘那脾气，哎……你也进来吧，别等着了。东西都到了，你表姐跟表弟到了北城就没见着人。估计是在外面没玩够呢！”
当年护送周家祖父回来的还有周家表亲姜家人。路上遇到截杀，姜家人拼死搏杀，夫妻二人深受重创。即便后来被抢救回来也留下了隐疾。
几年后留下一对儿女儿，相继去世后安葬在了山庄里。姜家大姐姜媛媛跟小弟姜峰，贪玩好奇心强。到了北城跳下马车到处游山玩水，不尽兴了是不会回来的。
周公子回头望了一眼，果然只看到空的马车跟一箱箱子的东西，真没瞧见那两个平时总黏在一起的姐弟两人。
周公子了然的说：“好在如今京城很安全，由着她们吧。待会我叫人跟上去看看，相信不会出事。二娘，我们先进院子。”
周家上下两百多口，只留下几个丫鬟家丁看守老家祖宅，余下的人都来了。
十三辆马车，排满了整个街巷。丫鬟们随同主人进了院子，余下的人都忙着搬东西。一阵阵热闹，吵的人心烦气躁。
周公子从不喜欢热闹，只看门口人来人往，这怒气跟着一圈圈的向上窜。他们，来的不是时候。丫鬟低声说夏荷活该，平日对她们也不好。
这个时候，周家的人都来了，没打招呼就过来了。
周公子淡薄的望着老夫人，从小没享受过母爱的他对老夫人只留有最后一点亲情了，勉强维持下，只能做到不撕破脸。
但周公子还是把丑话说在前头：“娘，做事要谨慎。周家能走到如今，不是我们手段如何，是我们幸运，也是祖父当年做的对。如今京城不似从前，我们周家旁支多，但依旧陷入困境，不管后果如何，对我们都没什么好处。凡事需要低调。”
耐心劝说后，周公子拾起地上书信交给身边的人：“晚饭便算了。”
说着，提步就要走。
老夫人立刻追上去，又给老嬷嬷使眼色：“少爷少爷，瞧您，总是来去匆匆的，既然都过来了，就留下来吃个晚饭。咱们都准备妥当了。”说完，嬷嬷要去拉周公子衣袖。
周公子下意识后撤，躲开了嬷嬷的手。
“少爷，您不喜欢我这个老婆碰，可留下来吃个饭总行吧？”
“够了！”周公子厉声打断。到底如何，母亲与我心知肚明。你与夏家联合京城几个大官，背地里在做什么，我可能比娘要清楚。”
此时。
一个才被周家小姨娘教训过的小丫鬟香椿跌跌撞撞闯了进来，浑身血污的她大哭着求救：“周公子，大小姐，救命啊，我家姨娘要死了，救命啊！”
才来的小姨娘哪里肯叫香椿搅合了除掉周晓棠的好计划，立刻叫人去抓了秀莲，堵住她的嘴：“哪里来来的胆子，狗奴才，滚！”
周公子怒不可歇，走上去一脚踹翻压住香椿的家丁：“怎么回事？”
秀莲奄奄一息，还是把事情简单叙述，抓着周公子不住求助：“少爷，香椿求您了，一定要救救小小夫人啊！”
小姨娘给一旁的嬷嬷使眼色，走上去挡在周公子跟前。
“那新来的小妾不服管教，不过是用了点家法，是她不知道好歹不吃汤药寻死觅活。香椿也是被那丫头惯坏了，哪里还有当奴才的样子？你们看什么呢，还不把这个蠢丫鬟给我带走？”
周晓棠冷冷的哆嗦了一下：周家不是人丁兴旺，上下两百多口，她见过的不多，如果不是答应了提亲，跟周家亲上加亲，怕也没机会见到这么多周家人。但从来不知道，周家，其实不比当年的李家稍逊多少，若非当年她父亲嗜赌成性，如今的周家在京城也会有一席之位，可现在……她惆怅叹息一声，怕是以后都要被搅合进复杂的周家出不去了。
想到此处，她更加思念起李慕白来。
那个早早刻印在心口上的男人！
周晓棠身边的父亲低声跟她解释：“这周家关系复杂，家里小妾不知道多少。光是夫人就七八个，在家的来的没来的，如今看，都不是好惹的，你以后嫁进来，可要想好自己的位置。爹没本事，早早败光了家底，才叫你没得选择，如果真有当年一成的风光，现在也要在京城谋个位置，帮你物色一个好的人选。如今，哎！”
周父一声叹息，心疼的望着周晓棠。
周晓棠无力蹙眉，心底早已经一片冰凉。
但她此时的心却依旧不在这里。
因为，她能答应提亲，是还想着另外一种可能，周家里，有人在宫中行走方便，她想继续走走后路。