宁延，和兴三年，正月。
宁延与齐川之间的战事结束，已过了三年。
闻人守收杨留为徒，带着他四处云游行医，也已过了三年。
这天风日清和，两人拜访过千山宗的那位栖岭老人王肖荣归来，复又行走于郊外山野之中，如往常那般采集药草，以备不时之需，不知不觉中来到云山地界。
“师父，您看这是白术吗？”年仅七岁的杨留举着刚从地里挖出的一株植物，向一旁的闻人守发问。
他虽是年幼，但精力旺盛，跟着闻人守一同跋山涉水也不叫辛苦。
闻人守朝他看去，笑道：“为师考考你，这白术与苍术有何异同？”
“术，味苦温。主风寒湿痹死肌，痉疸，止汗，除热，消食，作煎饵。久服，轻身延年，不饥。一名山蓟，生山谷。”杨留将《神农本草经》中对术的描述一口气背了出来，想了想又道，“苍术其长如大拇指，肥实，皮色褐，气味辛烈；白术粗促，色微褐，气味亦微辛，苦而不烈。”
这段则出自《本草衍义》。
“两者皆以根茎入药，健脾祛湿，可相兼而用。白术益气，多用于脾虚湿困而偏虚证者；苍术祛湿，适用于湿浊内阻而偏实证者。”
闻人守听他记得不错，满意地点头道：“很好。”
他正要再说，却见杨留身后的草木深处隐隐约约现出团白色来，却不是这云山间缭绕的雾岚。
正想时，草木晃动，那团白影骤然蹿出。
闻人守疾步跨前，将杨留挡在身后，喝道：“留神！”
他话音未落，手中已将佩剑抽出，笔直刺向前方，带出破风之声。
那影子在低空中扭身，灵活地避过剑锋，扑到两人身前，原来是只白狼。
白狼低吠两声，却未再迫近，只拖着一条毛茸茸的尾巴蹲踞在原地，用一双浅棕如琥珀的眼睛打量着两人。
闻人守见这白狼奇怪，带着杨留往后退了一步。
白狼见他挪动，竟也起身，踮脚跟着向前进了一步，但仍是只看着他们。
“师父，您看这白狼是不是受伤了？”杨留见这白狼似是极为温顺，也不觉得害怕，从闻人守身后探出头来，细看一阵后觉得它脚步轻浮，动作不对劲。
闻人守担心这白狼会把狼群引来，在山林间遇到极为危险，不及他看得仔细，听他这般说后才定睛看去，果然见那白狼的左前足的毛发间渗出些红色来。