看到他，那抹微光也动了动，试着走近些，而后跑过来。
是明珠提着灯笼。
她额上冒了汗，跑到叙清面前，气都没喘匀，便道：“母亲近日风湿痛，脾气不好，今夜……你别在意，她平时也总这样的，我和父亲都说让着她。”
叙清紧紧攥着轮椅扶手，压抑的低声几乎是克制不住的发颤：“你还出来做什么？若是遇到歹人怎么办？怎么还是不懂得保护自己？胡闹！”
明珠许久没听他说过这样多的话，就像小时候，叙清最唠叨，她回头看看她的婢女，笑道：“你忘了吗？音枝是你亲自选的，有些功夫在身上，就算遇到歹人也——”
“明珠！”叙清抬眸看她，隐藏在黑夜里的眼神复杂极了，他欲言又止，像是有许多话要说，最后却是缄默，唤一声：“九州。”
隐匿在黑夜的蓝衣青年神不知鬼不觉地现出身形，“大人。”
叙清吩咐：“送她回去。”
明珠急忙道：“等等！”
九州迟疑一会，又退下。
音枝也退到一旁。
夜色笼罩的空旷处，明珠与叙清对立。
半响，叙清才开口，他声音复又温和，没什么情绪起伏：“明珠，你是该去外面广阔的天地看看。”
明珠不知道他为何忽然说起这个。
叙清说：“京城遍地权贵，那样的风水养育出的世家公子远比西北的要儒雅随和，他们有才学明事理，是朝廷的栋梁之材，往后平步青云，是意料之中。”
明珠明白过来了，急急解释道：“我那时候说想去京城看看绝不是这个意思！我希望我们可以一起去看看那些西北没有的繁华，而不是独自留在那里！”
叙清看着她，笑了：“明珠，你知道我去不了，也不会去。”
“我……”明珠的视线匆匆掠过他残缺的双腿，喉咙一哽，语无伦次地解释道：“我也不是那个意思，我说的是倘若有机会，我更不是一定要去…”
“好了。”叙清无力地打断她的话，低了声音，去哄：“明珠，我没有怪你，也没有多想，想去哪里都是你的自由，无需顾忌我，知道吗？”
明珠垂头不说话。
他早在她心底生根发芽，长成参天大树，根脉相连，她怎么能不顾忌他啊？
过几日，就是她十八岁生辰了。
殿下说的对，她真的没有几年可以等。家里会为她安排亲事，街坊邻居会议论她的闲话，她不能再这样温温吞吞的含糊下去。
明珠湿润的眸子里忽然有了坚定，她问叙清：“你说过会娶我的，如今还作数吗？”
叙清一怔，神色变得晦暗：“那是小时候的玩笑话，当不得真。”
明珠通红的眼眶忽然滚落一滴泪。
叙清心口被揪紧地撕扯起来，可他还是道：“明珠，我知道你明白，这些年我鲜少回银城，待你也一落千丈，是期望你寻个好人家嫁了，我不将话说破，给你我留下颜面，却不想，误了你。”
曾经年少，他总冲在前面保护她，他想护她一辈子，可是天不遂人愿，这腿没有了，再也长不出新的，他站都站不起来。许多事情，都随之落空了。到如今，日复一日、年复一年的拖着，他反将最珍视的人伤得最深。
叙清比谁都爱明珠，他也矛盾，或许他迈一步，也是可以的。可今夜陆伯娘投来同情的目光时，看到师母的冷淡时，他忽然醒悟。
不可以。
她们在一处，没有人会祝福，而是用那样晦涩同情的目光打量，最后摇摇头，叹一句：可惜了。
谁可惜？
他今日种种，已然挽不回。
可明珠那么好，凭什么要因为他受这些异样目光？
叙清缓了缓，才一字一句，接着道：“是我不好，我对不住你，过去的事情，就让它过去吧。明珠，听话，去寻一个健全的良人，未来的路还很长，他会陪你走下去。”
明珠用力蹭去脸颊的泪水，抬眸看他：“若我十八岁生辰那日，你不来，从前过往即刻一刀两断，此后再见形同陌路，若你来，不论如何我都只嫁你。”
说完，明珠抹着眼泪跑开了。
婢女音枝追上去，九州也远远跟着，送她们回去。
叙清痛苦地阖上眼眸，任由冷风吹拂面颊，将他心底那些许动摇吹得支离破碎。
-
常念和江恕回了府，并不知明珠和叙清在后头，又发生了那样不好的事情。
十五过后，干旱许久的西北终于下了场雨。
清晨起身时气温又降了。
常念预感自己这个冬日恐怕不好过，也格外注意起来，早早穿了厚衣裳，就连五禽戏也自觉练起来，虽然还没有学完。
晚膳后，她主动去书房找江夫子。
江夫子不在。
常念坐在椅子上等，百般无聊地看看桌面，却惊奇地发现一本诗集册子。她翻开看看，好多用笔圈画出来的地方，像是，在认真学？
那糙汉……哦不，她亲爱的夫君，竟然开始学作诗了么？
常念忽然想到，她可以教他啊！
作者有话要说：
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