当这隐藏有指纹的纸放在盛有碘酒的试管口上方时，由于碘酒受热后，酒精很快挥发，碘就开始升华，变成紫红色的蒸气。由于纸上指印中的油脂、矿物油都是有机溶剂，因此碘蒸气上升到试管上以后就会溶解在这些油类中，于是就显示出指纹了。
碘酒由碘、碘化钾溶解于酒精溶液而制成。碘是一种固体，碘化钾有助于碘在酒精中的溶解。
在民国，还没有碘酒出现，所以，周云让方言买了十几种的材料回来，只取了几种，自已制作出了碘酒。
周云制作的是5%的碘酊。
就是用碘50克，碘化钾10克，蒸馏水10毫升，乙醇（95%）适量，全量1000毫升
取碘化钾加蒸馏水10毫升溶解后，加碘与适量乙醇，搅拌至溶解。再加乙醇使成1000毫升，这便制作成功了。
制好后，周云用几个瓶子装好，放了几瓶在储物格中，外面就留一小瓶，够用就行。
碘酒有强大的杀灭病原体作用，它可以使病原体的蛋白质发生变性。碘酒可以杀灭细菌、真菌、病毒、阿米巴原虫等，可用来治疗许多细菌性、真菌性、病毒性等皮肤病。
民国时期的细菌的病类是人类的最大的死敌。许多的伤员就是细菌感染才死亡的。所以，这碘酒有大用。
周云又将那五个人写字的纸拿了出来，把五张纸对准装有碘酒的试管上，并用酒清灯在试管底部加热。
等到试管中出现紫色的蒸气后，周云就发现了五张纸上有了不少的指纹，最后得到十分明显的棕色指纹。
将这些指纹拍照下来，就形成了五个人的指纹。