一时侍女将老大夫送了出去，沈夫人亦象征性地送到了门口。谢窈背倚着绘了四时花卉的屏风床靠,
神情恍惚，有些不能置信。
一路的纠结与苦闷皆是为了这个孩子，好容易才下定决心将他生下来，却有人告诉她，原先以为的有孕乃是医师误诊……
身侧摇篮床里响起芃芃的哭声，她回过神，勉力撑起身子去照看。春芜将芃芃抱起来轻轻摇着哄着，怔忪瞧她：“女郎……”
却未曾说下去。
沈夫人已送了大夫回来，喜笑颜开地，不住地念叨：“没有便好，没有便好。”
她在床榻边坐下，执住谢窈的手：“孩子，你才多少岁，这些事有什么走不出去的。若真有了孕，才是一辈子都忘不掉那些事呢！没有最好。”
谢窈勉强一笑，略低着头：“可阿窈不想再嫁人了。”
天底下没有比她还糟糕的婚姻。一嫁青梅竹马又彼此爱慕，本以为可以白头到老，却阴阳两隔。
二嫁……她心里凄楚顿生，那也算嫁么？不过是先奸后娶，他说他爱她，却从头到尾都在欺骗她、伤害她。
她有幸身在士族，有学识，有优渥的家境，依靠父兄和姨夫姨母，不用依附男人便可生存，又何必要嫁人。
沈夫人见她美眸里晶泪隐隐，心中不忍，心疼地拥住她：“不嫁便不嫁吧。我们阿窈生得如此美丽，嫁人是便宜了那些男子。把这里就当自己的家，有什么事和姨夫姨母说声就是了。你知道的，我和你姨夫一直想要个女儿，你来了，我们就当你是我们的女儿了。”
沈夫人和丈夫膝下只有一子，多年来想要生女皆不能如愿，再者也算是看着她长大，本就情谊深厚，又同情她的遭遇，本没有什么不愿的。
谢窈感激地起身欲拜：“谢谢姨母收留。”
“好了，和姨母之间拘这些虚礼做什么。”
沈夫人忙将她扶回床帏里，又想起一事来，笑道：“对了，你表兄今日要回来。你们兄妹俩也有好几年没见了，你先好好休息，到了今天晚上咱们一家人一起吃个饭，也算是为你接风洗尘了。”
沈夫人的独子沈砚在建康为官，距此一千多里，要半年才能回来一次。兄妹俩人幼时也是相熟的，只后来随着沈父的外放才生疏了。
忆起许久未见的表兄，她有些近乡情怯的忐忑，微微笑了笑，点了点头。
*
夜暮。
沉香火冷，烧灯续昼。快要用饭的时候，谢窈暂住的留园里来了两个侍女，笑着请正在妆台前梳妆打扮的谢窈：“女郎，晚宴已经备好，请随我们去吧。”
沈夫人将家中一处僻静的院落给了她，与主人家住的正房不远，中间隔着绿植漫漫，倒也很是清幽。
她同春芜抱着孩子赶到沈家正房时，沈斯年父子已经在厅中了。远远瞧见道清瘦颀长的身影立在厅中，白肤秀目，姿容清隽，正是沈斯年之子沈砚。
谢窈微微低眉，缓步进入厅中行礼：“十二娘见过姨夫、表兄。”
“快起来吧。”沈郡守神色和蔼，“都是自家人，何必拘这些礼数。”
沈砚走上前欲扶妹妹起来，谢窈屈身抬头，目光相接，她对上一双黑沉若玉的眼睛，很快低了头去。