("为夫人折腰");
谢窈只略略抬眼便垂了眸去,
羽睫翩跹，若流蝶振翼的痕迹。
她等了许久也未等到太后的免礼声，不由心头微惑。好在太后很快抬手命她平身。
“起来吧。”
一时荑英也上前见了礼,
太后赐了座。众人目光如炬,
若箭矢般向谢窈汇聚而去。
汉人的贵妇人们大多还比较含蓄,
不过暗暗瞥上一眼在心里纳罕。鲜卑高车的妇人们则直接得多,
视线一错不错地将她瞧着,
嘴里叽叽咕咕,
说着谢窈并不懂的鲜卑话。
倒是个艳光夺目的美人。
慕容笙脸上的神情越发似要哭。她们慕容氏历来出美人,
她长得也不差,
一向自恃美貌，然如今见了这妇人才知什么叫汉人所说的自惭形秽。
一时间，自觉这鼻子也生得不是个鼻子，眼睛也不是个眼睛,
一切都被比了下去。
更让她绝望的则是身段，她还只有十五岁,
还是少女的骨架纤袅。虽然好看，到底稚嫩。这妇人却似被春风吹开的花,
柳腰纤细,
酥.胸饱满，行动时湘裙逐风袅袅婀娜,
看得她一个女子亦是心生艳羡。有她在,
表哥怎么可能再看上自己？
真是个不知廉耻的狐媚子！她在心里悄悄啐了一口。又因不惯说脏话，脸上便火辣辣的。
气氛一时有些沉凝，众人的神色皆有些微妙。最终是郑皇后笑了一句：“今日是赏花宴，你们怎么都往谢娘子身上看？也是，谢娘子可真是生得天香国色,
难怪魏王也见之不忘，千里迢迢的也要将你带回来。”
心里则有些酸酸的，难怪那匹不解风情的青骓马连自己正眼也不瞧却掳了她，这妇人在容貌上的确是胜过她一筹。
但转念一想，若自己连个相貌不如她的妇人都比不过，那岂不是更失败？随之释然。
谢窈此时已明了这位华服盛装、相貌妖艳便是斛律骁口中的皇后郑氏，想起他那番“在榻上可比你厉害多了”的点评，腹内又隐隐有些欲呕的酸意。
雪面上则丝毫未显：“皇后殿下谬赞了，妾不过蒲柳之姿，您与太后才是真正的牡丹国色。”
“谢娘子不必多礼。”
裴太后再度命她起身，心头仍是有些恍惚。这妇人总给她一种十分熟悉之感，仿佛是一位阔别已久的故人。
可她十分确认自己并未见过这妇人，为什么会觉得她十分的熟悉？
她在打量谢窈的时候，谢窈也悄然望了一眼她的相貌。
太后生得端庄姝丽，一双水杏眼望之温柔可亲，约莫双十年华，倒是比她想象之中的要年轻许多。
一时谢窈入席，宫人奉了煮好的螃蟹与温好的菊花酒来。太后邀众人品蟹。一众贵妇人都有说有笑，一边陪笑着一边剔蟹品尝。对着席下数百盆吐艳喷光的菊花，秋风袅袅，西柏堂下欢声笑语，好不热闹。
荑英本还有些担心谢窈不通宫中礼节会惹了笑话，但她出身世家大族，自不会在这等细枝末节的地方丢了脸面。
她就像枝盛放于渌水波澜之上的水芙蓉，端雅娴静，周遭的热闹皆被她隔绝在外，可远观而不可亵玩的高不可攀。
八月的螃蟹膏黄肥美，油脂淋漓，席间又只备了酪浆未备茶水，因而谢窈略用了只便不太想用了，默默放下了剔蟹的金刀拿帕子拭了唇。
至若那酪浆更是纹丝未动——北朝饮茶之风远不如南朝，而是偏好饮用由鲜卑族带入中原的由牛羊乳烹制的酪浆。那酪浆带着浓浓的膻腥味道，她实在用不惯，只能避而远之。
她情知这样的场合她和荑英不过是来给人当猴子赏玩的，缄默端坐，安静地如一枝盛放的莲。倒是裴太后不时朝她投去考究的目光，见她娴静温婉，眉目间凝着淡淡的愁意，心头一时颇生怜惜。
关于魏王是如何得到这妇人的，近日来，她已也有所耳闻。
听闻，是魏王与那南朝守将做了交易，逼迫他交出妻子，由此退兵。
自然么，她是不信斛律骁会为了一个女人放弃寿春，只是因为济南王那路南伐大军在广陵受挫，南朝即将回援寿春，而寿春又久攻不下，若要强行攻城付出的代价实在太大，索性卖那守将一个顺水人情，留给后世史书一段风流韵事。
但两个男子的交易，落在这妇人头上却是灭顶之灾，曾经相濡以沫的丈夫为了一城百姓的安危将她送给敌人，令她飘零乱世，流落异国异乡……
当真是个可怜的女子。
席间，荑英见谢窈案上那盏酪浆纹丝未动，知晓是她喝不惯酪浆，便向宫人小声请求：“这位姑姑，我们夫人是南人，不惯饮酪浆，还烦请换杯茶水。”
她本是好心，因螃蟹性寒，担心谢窈若无热饮暖胃伤了脾胃。然这话却被身侧坐着的一位鲜卑族妇人听去了，当即笑道：“崔郎中这是哪里话。这位谢夫人既入洛阳，就得入乡随俗，学饮酪浆，改了从前的那些寒酸习性，怎能还和从前一样饮用酪奴。”
“酪奴”是北人对茶的蔑称，意为茶只配给酪浆作奴。因北人不惯饮茶，非但如此，在习惯了由鲜卑带来的酪浆之后，即便是北朝的汉人，对备受南方士族喜爱的茶饮也是嗤之以鼻。
谢窈无心与她争辩，只淡淡应了句：“乡曲所美，不得不好。”
这话正出自她前日手不释卷的那本《洛阳伽蓝记》，意为家乡之物自然喜欢，也正是“酪奴”这个典故的出处。
席间大部分人没看过，唯独裴氏雅好书学，闻言不由向她投去一眼。见她态度不卑不亢，并不因人在异国而低声下气奴颜婢膝，心中顿时又多了几分好感。
“这有何难，束枝，你去备一瓮热茶来。”她吩咐宫人。
太后既发了话，方才那插言的鲜卑妇人脸上便有些讪讪的，谢窈不得已再度起身谢恩：“多谢陛下体恤。”
郑媱目光带笑，在她和裴氏身上打了个来回，饮了一口酪浆但笑不言。
“有宴无酒，有酒无射，不若无宴无酒。”
一时酒酣饭足，一名鲜卑贵妇又提议举行骑射为戏，席间大多是鲜卑族的女子，都精于此道，自然附和。太后见众人兴致高涨，便命人撤去宴席，摆驾西柏堂后的一方跑马场，支起箭靶来，任由她们竞技比艺。
汉族的妇人们都不精通此道，围坐在太后与皇后身边看马场中的鲜卑妇女褰裙逐马、左射右射地驰骋。
赛场之中，鲜卑的妇人们身着骑装策马飞奔，个个英姿飒爽，若翻飞的燕子灵巧敏捷，矢矢皆中箭靶。谢窈眼里不由流露出一丝艳羡。
她身子骨较弱，虽也勉勉强强会骑马，但掌握不好驭马的技巧极易给颠下来。至若射术虽也学过一些，一样是差强人意，远远不及这些草原的女儿。便很是羡慕她们的灵动迅敏来去如风。