秋风过洛水，八月的洛阳已是草木摇落，白露为霜。一路浩浩荡荡自北邙奔涌而下，吹得南郊龙门下的洛水伊河轻波涟涟。
越往北则景色越明朗开阔，车队行至龙门，便可见两座青山相对而立，望之若阙，一条泠泠玉带在山间蜿蜒。
波涛汹涌的河流沿岸，一尊石铸大佛依山而建，佛手结兰，慈眉秀目。秋阳杲杲，温柔披沐于佛身之上，似灵山佛光普照。
车中，谢窈双手合十，闭目在心中许愿。
愿父兄四体康且直，命如南山石。
愿信女托身如黄鹄，高飞还故乡。
“你什么时候改信释教了？”
秋风萧瑟，涌进车来吹得她人也似秋草微微颤栗。斛律骁伸手将车窗掩闭了些。
“金风不竞，人事先凋。妾不信佛，只是为这不尽人意的世事求个圆满罢了。”
谢窈语声清冷，言谈间也未回头。
自那日平舆驿馆中她问了自己心悦她与否，这一路上她的冷淡可谓与日俱增。斛律骁在心间嗤笑一声，没计较她的冷淡，而是举目望向了车外随车轮前行而徐徐后退的摩崖石刻。
他目光落在那尊气势恢宏的大佛之上：“这些，都已是前朝的旧物了。”
他亦是前朝的旧物。
“前朝？”谢窈微微一愣，随即才反应过来他说的是北齐的前身北魏，那个曾开展轰轰烈烈的汉化改制、统治北方百余年、却又訇然倒塌在二十四年前的王朝。
“是，你不曾听说过拓跋魏么？”
斛律骁深深叹息一声，剑眉紧皱，“当年皇魏受天命而立，定都洛阳，佛陀东来，释教大兴。王公贵族纷纷弃家为寺，开窟造像，这些石像就是那时候留下来的。”
“这尊大佛，则是依照魏朝高祖建元皇帝的相貌所塑。”
建元帝。
谢窈秋波微动。
这是拓跋魏的一代雄主，她曾有所耳闻。是他一手促成汉化改制，变税租，定姓族，兴学校，迁洛阳……让魏朝一个由游牧民族建立的王朝彻底转变为中原王朝，发展至今日，竟有了与承晋室玺绶的南朝争正朔的资本。
但也是他，因迁都洛阳而导致北方六镇的鲜卑军士地位降低，最终爆发起义，引兵入洛，再有高氏篡权，柴天改玉，最终葬送了这个经他手才变得强盛富裕的王朝。
她无心与他谈论他们的旧事，但见他面上颇为失意，心中微讶，敷衍了句：“石像很漂亮。”
“你是**不是？”
斛律骁一时气得笑出了声，骂她：“对牛弹琴！”
谢窈漠然侧首，再一次看向了车窗外的石窟。“公明仪为牛弹清角之操，伏食如故。非牛不闻，不合其耳矣”，她并非听不懂，只是不想搭理罢了。他的事，与她何关呢？
见她不理，斛律骁心中一时也颇觉讽刺。他和她一无知妇人说这些做什么。瞧她这爱搭不理的样子，他竟想告诉她自己的身世。
*
大军未曾停歇，渡伊河北上，迢递东去，最终渡过洛水向洛阳城进发。随他返程的数万大军大半驻扎在了城外的大营，只余千余众簇拥着魏王车驾，经洛桥渡洛水入城。
城中早已警戒，清道止行。宫城的正门阊阖门前，皇帝高长浟亲率了一干文武大臣等待，身后的城楼上，则立着皇后郑氏同皇太后裴氏。
只可为天子打开的大司马门此时洞开，只等魏王率军归来，入宫宴饮。而铜驼大街两侧，执戈拱卫的禁军五步一设，自阊阖门一直沿铜驼大街排至外城门宣阳门外去。