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“开会啦开会啊，大家认真一点，聊天的可以收一收啦，你们影响到磕松子喝茶的人了。”
罗杰“梆梆梆”地敲着桌子，然后他转向埃尔薇拉：
“我的内政大臣，你有什么好消息可以和大伙儿说说吗？”
埃尔薇拉要说的东西，罗杰其实早就知道了。
但他就是喜欢让埃尔薇拉在会上汇报，他觉得这更有仪式感。
埃尔薇拉端起羊皮稿纸念道：
“以下是我们西西里的收支汇总......
“各地的饥荒已经缓解，这导致了我们粮食出口的减少。
“军队的开支大幅上升，对我们的钱袋子形成很大的压力。
“但总的来说，情况还是很乐观的。
“巴勒莫和锡拉库萨的进出口贸易持续上升。
“我们的收入还是远大于支出的。”
罗杰得意地笑着。
这些年他秉承了阿德莱德闷声发大财的策略，垄断贸易做得风生水起。
他知道地中海沿岸的基督教国家都对西西里眼红得要死，想尽办法来捣乱。
罗杰已经不止一次听到风言风语。
什么“罗杰其实是他妈和阿拉伯佬偷情生的”、“西西里人不够虔诚，他们崇拜撒旦”之类的。
可他就是苟住，坚决不和阿拉伯人开战。
埃尔薇拉还在继续：
“我们从阿拉伯国家偷运过来的甘蔗，在西西里南部地区试种成功了，现在已经开始大量种植。”
罗杰插嘴，他询问穆帖仪：“派出去的密探有消息回来吗？”
穆帖仪说：“伯爵大人，制糖的设备、工序，密探都已经汇报上来了。”
埃尔薇拉补充道：“我们已经按照密探的情报开始试着制糖，不过产出的糖品质一般，产量也比阿拉伯人少。”
穆帖仪说：“密探已经收买了几个制糖的大师，现正筹备着把他们和他们的家人转移过来。”
罗杰记得以前网上看到过，福建某个地方至今还在用土法熬制红糖，似乎是用几口大锅不停地烧。
他晃晃头停止回忆，网上只有大概介绍，真正的秘诀人家并没有透露。
而且这活儿摆明了要靠手艺，不是说几句理论就能搞定的。
他想，其实熬出多少糖不重要，关键是打破阿拉伯人对糖的垄断。
只要自己能拿出糖，就可以在贸易里狠狠地杀价，把阿拉伯人的那份利润抢过来。
他想，所以，维持和阿拉伯人的贸易，才是最重要的。
罗杰吩咐道：“记住，有些事，可以做，不可以说。
“无论如何，不能让阿拉伯人拿到我们西西里人盗窃他们技术的证据。”
“但是，亲爱的，只要我们的糖一拿出去，他们不就知道是谁偷了他们的技术了吗？”
“谁说的，我们没偷，我们是问别人买的技术。
“对，威尼斯人，就说从威尼斯人手里买的技术。
“所以是威尼斯人偷的，和我们无关。”
穆帖仪惊讶道：“啊？还能这样耍赖？”
罗杰对他瞪了一眼：“有什么不可以的。
“告诉密探，撤退的时候留个证据。
“比如在墙上画个带翅膀的狮子，写上‘威尼斯人到此一游’之类的话。