但荀攸等人劝道：“丞相，此时是攻取益州的最佳时机了，如果等张武彻底在益州站稳脚，那将会更加艰难。现在只要我们能攻下葭萌关，进入益州腹地，则益州便是我们囊中之物。”
曹操说道：“你们说的我也很清楚，但我没有料到此战如此难打。虽然我们兵力占优势，可大军施展不开，士兵折损太大，对方还能源源不断的调来援兵。就算最后能打下葭萌关，只怕三十万大军也得折损一半！”
张武不怕曹操三十万大军，坚决防守葭萌关的最大依仗就是招降的十万益州兵。虽然益州兵战斗力不强，但那是因为以前的益州牧刘璋太昏聩，并不是川兵不能打。
在中国历史上，川军一直都是一支强军，关键是看谁来统领，诸葛亮带着川兵照样把司马懿打得不敢应战。
司马懿说道：“我军伤亡的确很大，但益州控制着大江上游，对荆州形成地理压制，只要我们能夺回益州，至多五年就可从益州出兵讨伐荆州。但如果这次半途而废，让张武彻底将益州、荆州、扬州连成一片，则十年内对张武毫无办法，十年后也只能等待时机。”
曹操南征北战一辈子了，当然也知道益州的重要性，但以前忙着统一北方，益州又太偏僻，没有机会和精力去打益州。等到打败袁绍一统北方后，曹操又想走个捷径，想先灭掉荆州和江东，奠定一统天下的基础。
没想到，曹操三番两次在荆州翻船，遭受大败，损兵折将。认识到没有水军就无法消灭荆州和江东后，曹操这才准备老老实实地去打汉中，取益州，然后造战船，练水兵，顺流而下去打荆州。