曹操来得不可谓不快，而且派了张辽率骑兵为先锋，从三面出兵帮孙权解围。
一面就是合肥的曹仁，率李典、乐进进攻皖城；一面是徐州的臧霸，想从广陵渡江与孙权合兵击败秣陵城外的荆州军；第三路就是前锋张辽，要率军迅速赶到长江北岸，既给张武压力，又给鲁肃信心。
曹操亲率主力大军自寿春南下，要寻找机会歼灭荆州军主力。
但张武的应对措施让曹操看不懂。
他竟然撤掉了皖城的兵力，彻底放弃了庐江，他还将秣陵战场上的荆州水军遣走了，分别守住长江沿岸的重要城池。
现在秣陵城外的荆州军不到六万，这点兵力怎么攻城？孙权还在不远处看着呢！
他这是把江北的地盘全部放弃了？
他这是不打算再攻城了？
但这样一来，曹操虽然能占据完全占据庐江郡，但也不敢过江啊！
曹操说道：“公达可知张武此举意欲何为？难道他放弃攻占秣陵了吗？”
荀攸也有些懵逼，按说张武应该趁曹操大军还没来之前，再努力一把，拼尽全力攻上一回，如果能攻下来就立于不败之地了。
如果攻不下来，那就得撤兵了，否则大军征战了这么长时间，攻城又死了那么人，结果还没攻下来，肯定会士气下降，万一后路再出现点问题，前方就有溃败的危险。