“现在曹操除了水军不堪用之外，最大的困难便是粮草消耗过大，如果没有其他意外发生的话，只怕曹军坚持不了多久。”
诸葛亮分析的不错，曹操此刻正面临着两大难题。
一个便是粮草消耗的问题。自大军征讨荆州以来，已经历时一个多月，虽然连拔穰城、樊城，占领了汉水以北的地盘，但战线更长了，粮草补给消耗的更大了。
据《前汉纪·文帝二年》记载：“今农夫五口之家，其服作者不过二人，其能耕者不过百亩。百亩之收，不过三百石。”这里的亩是小亩，汉代一个劳动力垦田亩数是14市亩多，每年粮食产量约是每市亩140斤左右，因此一个劳动力每年约产粮2000斤。曹操此时占领的地盘中，总人口不过400万，除去当兵的和世家大族之人，能种地的纯劳动力才有多少？现在曹军人吃马嚼加上路上运输消耗的，每天都要300多万斤，这一个月下来就是将近一亿斤了，真的消耗不起呀。
另一个问题就是大军无法渡河，空对着襄阳无法下手。虽然自己军中也有水军，但不是荆州水军的对手，一直被压制在岸边不敢出去。
所以，即使每天空耗粮草，但曹操也不敢冒险渡河。自出征以来，经历穰城与樊城之战，曹军已经损失五六万人马，如果能拿下襄阳，就是再死上五万也是值得的，但就怕襄阳还没摸到，大军就葬身鱼腹了。
原著中，曹操是真的命好，大军还没来到，刘琮就被蔡瑁和蒯越联合几大家族给吓得投降了。曹操兵不血刃就轻易占领了襄阳、江陵等荆州重镇，继而荆南四郡也传檄而定，当时的黄忠都名义上是曹操的属下了。