孙权在鲁肃和吕蒙等人的劝说下，调头向寿春而去，与蒋钦汇合后，据守寿春。
刘馥却率领寿春的守军在夏侯渊骑兵的接应下，来到合肥。经过蒋济的设计，曹军实现了以寿春换合肥的战略目标。
现在就看曹操率大军来得快慢了，如果曹操来得快，趁江东军后勤还没跟上来，还有机会夺回寿春。如果让江东军在寿春做足了准备，只要能守上一个月，曹军后勤压力就大了。
周瑜在回来的路上知道合肥失守，黄盖战死的消息，尽管悲痛万分，但事已至此，既不能去埋怨自己的主公，也不能意气用事再去攻打合肥。
经过这么长时间的耽搁，合肥城内肯定是做好了防守准备，而曹操派来的援军也应该快到淮河北岸了。淮河虽然也是大河，但上游也有不少河面较窄的地方，江东水军在淮河之上的数量也不多，万一曹军找机会过了河，寿春也不好守。
周瑜与潘璋汇合后，对合肥发动了一次试探性进攻，发现城上防守严密，调度有方，城外还有一支骑兵部队虎视眈眈，只好撤了回来。那支骑兵部队虽然人数不多，但机动性强，给江东军带来不小的压力。如果趁江东军攻城的时候，找薄弱地方冲上一阵，说不定能把江东军冲垮了。
合肥横在中间，周瑜也无法去跟孙权汇合，此时孙权手中加上收拢的溃军，也就不到三万人。寿春离江东太远了，万一发生点意外，不容易撤回来。
周瑜觉得夏侯渊那几百骑兵是最碍事的，只要能把这几百骑兵解决掉，整个淮南之地就没有曹军骑兵了，周瑜就可以带兵绕过合肥去跟孙权汇合。