两日后，从许都疾驰而来的使者进入夏侯惇大营，传达了曹操的最新指示。夏侯惇与荀攸商量之后，开始按计划行事。
随后，夏侯惇兵临穰城，对着城墙大声喊道：“有请镇南将军出来答话。”
张武来到城墙上，对夏侯惇说道：“夏侯将军，你找我何事？你带大军前来，莫非要擅启战端？”
夏侯惇说道：“惇受丞相委托，特来传天子之令。镇南将军张武诋毁朝廷，蔑视天子，令其亲赴许都向天子谢罪，否则便为反逆！”
“哈哈哈哈，难得曹操找了这么个借口，这天下谁人不知曹操挟持天子，把持朝政，他才是真正的逆贼。我荆州受刘皇叔所托，奉天子‘衣带诏’讨贼，夏侯惇，有胆子你就来抓我吧。”
夏侯惇也就是找个借口好发动战争，现在大家还都是名义上的汉臣，自然不能无缘无故的互相攻打，所以该立的牌坊还是得立。
于是，夏侯惇下令攻城，他就不信了，张武凭借小小的穰城和两万守军，能顶住他手下七万精锐士兵的进攻！当年的下邳城和冀州城，哪个不比穰城坚固难打？最后还不是被无敌的曹军给攻破了！