刘表见刘备有些不高兴，便说道：“贤弟，难得你来一趟，陪哥哥我喝酒吧，正好琦儿差人给我送来些江夏产的好酒，味香且烈，一起尝尝。”
俩人到后堂饮酒，蔡夫人使下人备了酒菜。
酒至半酣，刘表喝了口酒后忽然叹了一声。
刘备问道：“兄长为何长叹？有何烦心事？如果有用得着兄弟之处，弟虽死不辞。”
刘表说：“我有个心事，不好说呀。唉！反正这里就你我兄弟二人，也没有外人，我就跟你说说吧。”
刘表又喝了一口酒，开口说道：“贤弟你也知道，我有两个儿子。前妻陈氏所生长子琦，为人虽贤，也很孝顺，但有些柔懦，最近在江夏锻炼，我看也长进了不少。后妻蔡氏所生少子琮，颇聪明。我欲废长立幼，恐怕于礼法不合；如果立长子，但蔡氏族中皆掌军务，后必生乱。因此始终难以下定决心。”
刘备也喝多了，没认识到这个问题的严重性，见刘表有些困难，他这个当弟弟的忍不住想帮忙解决一下，于是开口说道：“自古废长立幼，乃是取乱之道呀。如果担心蔡氏权重，怕以后生出祸端，可慢慢削减他们的权力，万万不可因溺爱而立少子呀！”
现阶段的刘表内心其实还是爱幼子更多一些，且不说这是大部分当父母的通病，同时刘表的后妻蔡氏的确是既年轻又漂亮，深受刘表宠爱。于是，听完刘备的话后，刘表便沉默不语。
刘备一时说的爽，却没有料到他的这番话正好被藏在屏风后面的蔡夫人听去。