三岁小儿都朗朗上口的“南秦姝,北明珠”，其中的“秦姝”，说的便是先帝时镇国公秦啸的一对孙女。
大小秦姝年方十二三岁便以聪慧可人闻名洛上,诗画、琴棋、调香、研茶，皆是当世一品,当世的茶道国手上官夫人盛赞双姝有“明妃出尘之容,谢门吟雪之气”，声名最盛时,连外邦国王持国宝登门都未能得以求娶。
只是当时的大魏外忧内患,有此佳人，便宛如小儿怀金行于闹市。
北燕之主图谋风雨飘摇的南魏已久，为师出有名,便昭告天下为取“秦姝”而来，要求大魏献女割地，否则将踏平中原。
秦姝乃镇国公秦啸的孙女，而镇国公又是总司沿江防务的统帅，若真将秦姝献出，那就是将镇国公得罪死了,军心必定大乱。朝廷一开始也是拒绝的，但随之而来的便是谣言漫天，有称北燕之主是真心求娶秦姝为后,一旦秦公点头，两家便结为亲家,待天下一统，便以国丈身份厚待秦家云云。
流言纷乱，迫于压力，镇国公秦啸不得不告别家中,将军务交给部下公西宰，只身前往炀陵洗清谣言。
但这一去，公西宰及十万啸云军便再也见不到镇国公归来，再得到消息时，就听说朝廷昭告天下，镇国公秦啸叛国坐实，自焚于狱中，洛上秦家三族被夷平，而二位小姐被官军掳走，又路遇劫匪，自此生死不明。
“……秦公戎马一生，军功无数，你封氏一族听信小人谗言自毁城墙，封逑那昏君又图谋二位小姐已久，种种劣行老夫岂会不知！你封氏一族一日不死尽，老夫便一日在下面看着你们！”
公西宰神色狰狞地盯着皇帝，封瑕听他说完，方道：“这便是将军绕了这么大一个圈，前来行刺于朕的缘由？”
言罢，突然一阵烟花炸开的声响从远处接连传来。
众人正疑惑这不知何处来的烟花时，公西宰冷笑一声。
“你算得到有人来行刺，可曾算得到青州节度使今晚要火烧赤狐山？”
太后和灵妃她们今晚就在山上，只是她们都是便装前往，未曾惊扰百姓，封瑕微微皱眉。
“青州节度使尹峻，朕记得从前是啸云军旧部，莫不是将军想劝他谋反？”
“并非如此，这是他们想用青州军将陛下身边的羽林卫卡在路上的计谋，好教他们刺杀完成后，能顺利杀出去。”角落里传来夏洛荻的声音。
封瑕问道：“夏卿可详细说说。”
夏洛荻一开口，公西宰便收声了，眼神复杂地盯着她看。
“此案从一开始，北燕为行刺陛下就准备了三步杀招。首先，前期放出的诱饵就有两个，明面上的诱饵是秀女，她们身后牵系着各方势力，份量虽重，但想钓到陛下亲临还不够。这件案子又极特殊，想要无声无息的平定下去，就不得不精简人马去办这桩案子……”
“所以他们就放出了第二个暗饵……就是公西将军。”