第五章
袁管事正为这本平康大长公主心爱的破书心烦，刚有瞌睡就有人送枕头，他岂能不觉得舒坦？
但是小娘子太年轻了，他有些信不过。
便问道：“你家邓掌柜都修补不出来，你一个十四五岁的小姑娘如何修补得好？”
元若枝说：“补书的技艺，自然是要经验老道，越娴熟越好，但有些时候，却是要越年轻的人做越好。”
袁管事不懂补书，也不懂为什么要年轻人来补才好。
邓掌柜上前来解答：“若放在五年前，这书我倒是能修的，只是如今年纪大了，眼睛大不如从前，修不得字体只有芝麻点儿大小的书籍。您这书上的字迹不凡，小人虽认出来是哪位大家的字迹，想来并非寻常书籍，自然不敢贸然下手。”
袁管事看了看邓掌柜的眼睛，的确是浑浊的。
再看小娘子的眼睛，却是明润有光泽，如丸珠熠熠。
袁管事还有些犹疑，原是说今日就要复命的。
元若枝在他沉默的时候，道：“反正也是要挨训斥的，最后办好了总比办砸了得强。”
袁管事：“……”
真不知道该夸小娘子聪明剔透，还是说她能言善辩。
罢了，小娘子的确也没说错，今日回去铁定是要挨骂的，何必不办好了呢。
袁管事留下书籍，与清疏斋新立了字据，支付了订金，严厉地说道：“五日后我来取，若还不能取到，你们店的招牌可真的别想要了。”
邓掌柜忐忑得不敢接话。
元若枝却点头应下了一声。
末了袁管事道：“小娘子还没告诉我，是怎么识得我的身份的？”
元若枝指了指他腰间的对牌，笑说：“好精巧的对牌，还有不俗的檀木香。对牌上没有篆刻字，而是很奇特的花纹，普通的对牌都是要写府邸名号与物件名称的。想来您是要去贵府库房取十分特殊，又很重要的东西。这样的东西，主家怎么会交给宅子里普通的下人去做呢？”
袁管事下意识摸了摸自己腰间的对牌。
因为这对牌没有公主府的名号，并不显露身份，他出门出得急，一时没顾得上取。
倒叫一个小姑娘凭这一枚对牌看出了些子丑寅卯。
袁管事不禁笑道：“小娘子好眼力。我姓袁，你叫我袁管事就好。五日后，我来取这本书。姑娘可不要再叫我回府去挨骂了。”
“那是自然，袁先生慢走。”元若枝欠身送了送他。
邓掌柜合上双手，朝元若枝拜了拜，劫后余生地说道：“幸好姑娘来的赶巧，不然小的都保不住清疏堂的招牌。若有什么万一，那小的可真是对不住已故的郎太傅。”
元若枝扶起邓掌柜说：“这事儿怨不得您。谁能想到认识几十年的朋友也会狠心拉你去做替死鬼。”
提起这个，邓掌柜心里很难受，也很愤怒，他赤红着脸道：“等关了门，我要去老胡算账！”
元若枝淡笑劝阻：“那倒也不必。您看那位袁管事是好相与的吗？胡管事摆您一道没关系，也把袁管事耍的团团转——或许袁管事其实心里清楚胡掌柜的小算盘，但既被我揭开了，袁管事便不好装瞎。您好好儿地掌着铺子里的生意便是。”
邓掌柜即刻安下了心。
他微有些欣慰且崇敬地看着元若枝，止不住地笑，仿佛瞧见了当年他家小姐郞氏的模样。
邓掌柜笑呵呵地问：“姑娘这一次来，是想看一看什么？进里头去说。”