听到轨道，曹耀来了精神，因为甘州到河湟有传递急信的驿路，让他对河湟的轨道有所耳闻，早就想在甘肃修一条这样的路了，只是蝗灾袭来，灾害下的人力、财力都捉襟见肘，没了修路的资本。
“这个好，不过眼下还是先看战事吧。”曹耀说着，脸上笑意渐敛：“这又是空国之战呐。”
“哪次不是啊？”
刘承宗发现曹耀担任甘肃都督之后，变得更多愁善感了：“战争是世上最危险的事，稍有不慎就会掉入万劫不复的深渊。”
说着，他话锋一转道：“不过我们元帅府这种叛军，本来就在深渊里游来游去，上岸才是小概率，说实话……这次筹备东征，也不是心血来潮，实在形势所逼，再不开战，我连军饷都发不起了。”
曹耀自从前年年底出征，人就没在河湟，对元帅府的财政还是从前钱粮充足的印象，况且元帅府当时要发军饷的军队并不多，这会儿一听刘狮子说军饷都快发不起了，当即张嘴问道：“啊？”
“处处开销，河湟太小，元帅府又太大，北征结束，领饷的兵又多了六个营，这还是我把杨麒那帮人封到漠南去的结果。”
刘承宗摇摇头：“实在没办法了，要维持下去，只剩开战一途，就食与敌。”
甘肃一役，倒是并没有在纸面上添置七个营，但单是张天琳、魏迁儿、高应登那三个大营扩编的兵员，就接近两个标准营；再加上肃州、甘州、凉州三营，以及诸营杂七杂八的调派与扩编，使元帅府领饷的军队进一步膨胀。
如果没有这场蝗灾，刘承宗倒还能支应得过来，但如今这显然是奢望了。
想到这，刘承宗深吸口气，感慨道：“西北啊，如何才能恢复生机？”
“原来是这么回事，我就说……”
曹耀没把话说完，其实他在甘肃收到刘承宗打算东征的消息，心里就觉得诧异。
倒不是两次战役间隔太短，而是他太了解刘承宗了，东征是一场无法控制战役规模的战争，这不太像刘承宗会干的事。
在朝廷那帮文武大臣眼中，刘承宗是蟠踞在西北最可怕的怪物，但在曹耀知道并非如此，实际上西北有一群意在吾汝偕亡的怪物，全靠刘承宗攥着缰绳，才没把天下毁掉。
元帅府的大将有一个算一个，个个都期待着元帅府整合农民军、瓦剌鞑子、蒙古兵和番兵，以数十万大军猛虎下山冲入中原，能杀的杀，能抢的抢。